Den framtida terminalen i Oygarden är att pumpa flytande koldioxid in i håligheter djupt under havsbotten.
På stranden av en ö utanför Norges Nordsjökust bygger ingenjörer en gravplats för oönskade växthusgaser.
Den framtida terminalen är att pumpa ton flytande koldioxid som fångas upp från toppen av fabrikens skorstenar över Europa in i håligheter djupt under havsbotten.
Projektet i den västra kommunen Oygarden syftar till att förhindra att gasen kommer in i atmosfären och bidra till den globala uppvärmningen.
Det "är världens första transport- och lagringsinfrastruktur med öppen tillgång, vilket tillåter alla utsläppare som har fångat sin CO2 utsläpp för att leverera den CO2 för säker hantering, transport och sedan permanent lagring, säger projektledaren Sverre Overa till AFP.
När planeten kämpar för att nå sina klimatmål ser vissa klimatexperter tekniken, som kallas koldioxidavskiljning och -lagring, eller CCS, som ett sätt att delvis minska utsläppen från fossilbränslebaserade industrier.
Norge är den största kolväteproducenten i Västeuropa, men har också den bästa CO2 lagringsmöjligheter på kontinenten, särskilt i dess uttömda oljefält i Nordsjön.
Regeringen har finansierat 80 procent av infrastrukturen och lagt 1,7 miljarder euro (1,7 miljarder dollar) på bordet som en del av en bredare statlig plan för att utveckla tekniken.
En cementfabrik och en avfallsenergianläggning i Oslo-regionen kommer att skicka sin CO2 till webbplatsen.
Men det mest originella med projektet är på den kommersiella sidan:att bjuda in utländska företag att skicka sina CO2 föroreningar som ska begravas ur vägen.
Webbplatsen ska lagra infångad CO2 från så långt håll som Nederländerna och Tyskland.
Rörledningsplaner
Att använda CCS för att stävja kolföroreningar är ingen ny idé, men trots generösa subventioner har tekniken aldrig tagit fart, främst för att den är så kostsam.
En av världens största kolavskiljningsanläggningar, vid Petra Nova koleldade anläggning i Texas, lades i malpåse 2020 eftersom det inte var ekonomiskt.
Det finns bara ett par dussin operativa CCS-projekt runt om i världen, enligt det industridrivna Global CCS Institute.
Men misslyckandet med att minska utsläppen av växthusgaser i linje med Parisavtalets mål och ett massivt inflöde av statliga subventioner har blåst nytt liv i tekniken.
Energijättarna Equinor, TotalEnergies och Shell har upprättat ett partnerskap – kallat Northern Lights – som kommer att bli världens första gränsöverskridande CO2 transport- och lagringstjänst vid dess planerade lansering 2024.
En pipeline kommer att injicera den flytande CO2 i geologiska fickor 2 600 meter under havsbotten, och tanken är att den ska förbli där för alltid.
På måndagen tillkännagav Northern Lights-partnerna ett första gränsöverskridande kommersiellt avtal.
Från 2025 ska det säkerställa 800 000 ton CO2 fångas varje år i en anläggning i Nederländerna som ägs av den norska gödseltillverkaren Yara, och skickas sedan till Oygarden och lagras där.
På tisdagen tillkännagav två energiföretag – Norges olje- och gasjätte Equinor och Tysklands Wintershall Dea – ett projekt för att ta koldioxid som fångas i Tyskland till den norska lagringsplatsen till havs.
Kritiker varnar för att avskiljning och lagring av kol kan förlänga utvinningen av fossila bränslen.
Om det bekräftas kan partnerskapet mellan Equinor och Wintershall Dea innebära att man bygger en 900 kilometer lång (560 mil) rörledning som ansluter en CO2 insamlingsanläggning i norra Tyskland med lagringsplatser i Norge år 2032.
Ett liknande projekt med Belgien är redan på gång.
Inte en "korrekt lösning"
I sin första fas kommer norrskensprogrammet att kunna behandla 1,5 miljoner ton CO2 per år, sedan mellan fem och sex miljoner ton.
Men det är bara en liten bråkdel av de årliga koldioxidutsläppen i Europa.
Europeiska unionen släppte ut 3,7 miljarder ton växthusgaser 2020, enligt Europeiska miljöbyrån.
Många klimatexperter varnar för att kolavskiljning inte är någon kula för klimatkrisen.
Kritiker varnar för att CCS kan förlänga utvinningen av fossila bränslen precis när världen försöker vända sig mot ren och förnybar energi.
Greenpeace Norges Halvard Raavand sa att kampanjgruppen alltid hade motsatt sig detta.
"I början var det väldigt lätt att motsätta sig alla typer av CCS (avskiljning och lagring av koldioxid) och nu på grund av bristen på klimatåtgärder är det naturligtvis en svårare debatt att vara med i", sa han.
"De här pengarna borde istället läggas på att ta fram (en) ordentlig lösning som vi vet (fungerar) och som kan minska elräkningarna för vanliga människor, som att isolera hem eller solpaneler". + Utforska vidare
© 2022 AFP
