Ett självporträtt från Picasso som uppskattas vara värt 70 miljoner dollar och kommer att hamna under klubban i New York på tisdag, har "skadats av misstag" och dragits tillbaka från auktionen, sa Christie's.

Mästerverket från 1943 kallat "The Marin" eller "The Sailor" hade varit en höjdpunkt på Christies tältimpressionistiska och moderna kvällskonstförsäljning. Enligt amerikanska medier, det tillhör tidigare kasinomagnaten Steve Wynn.

Christie's sa att skadan inträffade i fredags "under de sista stadierna av förberedelserna."

"Efter samråd med avsändaren idag, målningen har dragits tillbaka från Christies rea den 15 maj för att restaureringsprocessen ska kunna börja, " lade det till.

Auktionshuset gav inga ytterligare uppgifter om händelsen eller skadans omfattning.

I marknadsföringsblinken för att följa med försäljningen, Christie's talade lysande om verkets betydelse och dess betydelse på marknaden.

"Det här är en mycket, mycket speciell Picasso som jag har försökt få för evigt i princip, "Loic Gouzer, medordförande för efterkrigstiden och samtidskonst på Christie's, hade berättat för AFP.

Det skulle inte heller vara Wynns första Picasso som kom till beskärare.

Under 2006, miljardären råkade peta en armbåge genom Picassos 1932 "Le Reve, " samtidigt som den visades upp för gäster i Las Vegas. Målningen renoverades och såldes senare för 155 miljoner dollar.

I januari, Wynn drabbades av anklagelser från dussintals personer i The Wall Street Journal om decennier av sexuellt missbruk.

Affärsmannen, som är en politisk allierad till president Donald Trump, förnekade anklagelserna och anklagade sin ex-fru Elaine för att ha anstiftat anklagelserna som en del av en "hemsk och otäck rättegång" som syftade till en reviderad skilsmässa.

Förra tisdagen, Christie's sålde Pablo Picassos "Filette a la corbeille fleurie" från 1905 ("Ung flicka med en blomkorg") för 115 miljoner dollar, vilket gör det till den spanska mästarens näst dyraste verk som någonsin sålts på auktion.

© 2018 AFP