Mycket av världens ansträngningar för att mildra effekterna av klimatförändringarna beror på framgången för det landmärke Parisavtalet från 2015. En ny Naturklimatförändring studien är den första som tillhandahåller vetenskapliga bevis som bedömer hur effektiva regeringar kommer att vara när det gäller att genomföra sina åtaganden till avtalet som kommer att minska CO₂ utsläpp som orsakar klimatförändringar.

Forskningen visar att länderna med de djärvaste löftena också har störst sannolikhet att uppnå sina mål. Europa tar ledningen med de starkaste åtagandena som också är de mest trovärdiga; Men resultaten tyder på att USA, trots ett mindre ambitiöst åtagande under Paris, inte förväntas uppfylla sina löften.

Studien från University of California San Diegos School of Global Policy and Strategy integrerar ett nytt urval av registranter från Conference of Parties (COP), bestående av mer än 800 diplomatiska och vetenskapliga experter som i decennier har deltagit i klimatpolitiska debatter . Denna expertgrupp var viktig att kartlägga eftersom de är människorna "i rummet" när viktiga politiska beslut fattas och därför i en unik position för att utvärdera vad deras länder och andra länder sannolikt kommer att uppnå.

De ombads att betygsätta medlemsnationer – inklusive deras eget land – för att mäta löftesambitioner, vilket är hur mycket varje land har lovat att göra för att mildra den globala uppvärmningen, i jämförelse med vad de möjligen skulle kunna göra, med tanke på sin ekonomiska styrka, för att avvärja en klimatkrisen. De ombads också att utvärdera i vilken grad nationer har löften som är trovärdiga.

"Löftena som beskrivs i överenskommelserna är inte juridiskt bindande, så framgången för avtalet kretsar kring förtroende för systemet att när regeringar ger löften kommer de att leva upp dessa löften", säger studiens huvudförfattare David Victor, professor av industriell innovation vid UC San Diegos School of Global Policy and Strategy och meddirektör för Deep Decarbonization Initiative.

Victor tillade, "Våra resultat tyder på att ramverket för avtalet fungerar ganska bra. Parisavtalet får länder att göra ambitiösa löften; förra året uppdaterade nästan alla länder dessa löften och gjorde dem ännu mer ambitiösa. Vad som behövs härnäst är bättre system för att kontrollera om länder faktiskt levererar vad de lovar."

En delmängd av enkätsvar från åtta länder plus EU valdes ut för att vara mest relevanta för klimatpolitiken. De bedömer Europas mål som de mest ambitiösa och trovärdiga. Europa följs av Kina, Australien, Sydafrika och Indien. USA och Brasilien kommer på sista plats i trovärdighetskategorin och näst sist, efter Saudiarabien, när det gäller ambitioner.

Undersökningar där respondenterna ombads att betygsätta sitt hemland kategoriserades efter kontinent för att få fram så uppriktiga svar som möjligt. I den här analysen var experter från nordamerikanska länder de mest pessimistiska om sina löften, både i sin drivkraft och förmåga att uppnå klimatmålen i avtalet.

Studiedata inkluderar omdöme, intuition och erfarenhet från experter på klimatpolitik

"Fördelen med denna datauppsättning är att diplomatiska och vetenskapliga experter har den bästa kunskapen om politiska och administrativa verkligheter i sitt hemland," sa Victor. "Det är svårt att få empirisk information om nationella lagar och förordningar och klimatförändringspolitiken i synnerhet är mycket komplex. För att verkligen bedöma framgången med Parisavtalet måste du införliva omdöme, intuition och expertis från dem med verklig erfarenhet förhandla om dessa policyer."

Han tillade, "från alla svar är det uppenbart att USA är uppenbart i problem - även med den senaste inflationsreduktionslagen som undertecknades i lag, vilket skedde efter att vår studie avslutades. Även om lagstiftningen är ett stort steg i rätt riktning, ger inte samma investering som många andra län redan har åtagit sig. Jag tror att de viktigaste frågorna som vår studie väcker är "hur ökar USA sin trovärdighet" och "varför är trovärdighet ett problem."

Victor, också en icke-bosatt senior fellow vid Brookings Institution, och medförfattare gjorde en statistisk analys av datamängden och fann att nationer med mer stabila regeringar är mer benägna att ha djärva löften som är mycket trovärdiga.

Författarna tycker att Kina och andra icke-demokratier förväntas följa sina löften inte bara för att många av dem har mindre ambitiösa löften, utan för att de också har administrativa och politiska system som gör det lättare att implementera komplexa nationella policyer som behövs för att anpassa sina länder med internationella åtaganden. Dessutom är Kina på väg att nå sina mål på grund av landets ekonomiska nedgång.

Den motivering som ledande policyexperter citerar för varför deras länder gör och håller sina löften varierar mycket. För de rikare länderna är den viktigaste motiveringen klimatförändringen. För större delen av resten av världen – inklusive de utvecklingsländer som är mest sårbara för klimatförändringar – nämner experter behovet av att ta itu med luftföroreningar och möjligheter att växa sina ekonomier genom klimatåtgärder som en viktig drivkraft.

UC San Diegos bidrag till denna studie är en del av universitetets Deep Decarbonization Initiative. De andra författarna på tidningen är Marcel Lumkowsky och Astrid Dannenberg, båda från universitetet i Kassel. Dannenberg är även knuten till Göteborgs universitet

Studien är publicerad "Determining the credibility of commitments in international climate policy" publicerad i Nature Climate Change . + Utforska vidare

Nya klimatlöften kommer sannolikt att förhindra den värsta globala uppvärmningen