Forskare studerade fängslet (synligt som det lätt kopplade området i mitten av denna satellitbild) av Himalaya i västra Nepal. Kredit:NASA, ISS Crew Earth Observations Facility och Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center, Public Domain
Trots att den anses vara en "perfekt" båge, avbryts formen på Himalayas högland av en fjärd som sträcker sig över nästan 2° longitud i västra Nepal. Denna avvikelse från en perfekt form, plus ett fåtal divergerande landformer och felavvikelser, kastar en skugga över de geologiska processer som är på gång i regionen. Denna anomali ger också en möjlighet att undersöka hur Himalayas megathrustförkastning påverkar den aktiva tillväxten av bergskedjan. Dessutom är förståelsen av megathrustens natur i västra Himalaya avgörande för att utvärdera seismiska risker i regionen.
I en ny studie publicerad i Tectonics , använde forskare termokinematisk modellering för att definiera geometrin och rörelsen av megathrust i västra Nepal. Forskarna jämförde i synnerhet de termokronologiska åldrarna för kristaller som zirkon, apatit och muskovit med åldersuppskattningar från termokinematiska modeller som framkallar storskaliga jordskorpans rörelser längs megatrosten.
Forskning avslöjade 3D-geometrin och rörelsen av megathrust. Teamet fann att avkylningsåldrarna i västra Nepal bäst återskapas av en megathrust-modell med två sammankopplade ramper och jordskorpans ackretion som sker på mitten-lägre jordskorpans djup längs den norra rampen. De fann också att jordskorpans anhopning längs den mittersta nedre rampen kan ha kontrollerat frontkanten av den tibetanska platån in och ut ur förfallet. Dessutom kan variationer i utbredningen av den mitten-nedre rampen ha inträffat för minst 10 miljoner år sedan och kan ha orsakat bildandet av fjärden i västra Nepal.
Teamet sa att deras arbete belyser vikten av jordskorpans tillväxt på olika djup när man utvecklar ett bergssystem och hjälper till att bestämma platsen för en platåkant. De noterar också att megathrust-utvecklingen och tillhörande djupa strukturella processer kan ha styrt utvecklingen av det regionala dräneringssystemet. + Utforska vidare
Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av Eos, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.
