Josep M. Parés, koordinator för Geochronology and Geology Programme vid Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), har lett den första studien av de magnetiska egenskaperna hos lavan och askan som producerades under 2021 års utbrott av vulkanen Cumbre Vieja (ön La Palma, Kanarieöarna, Spanien), som har publicerats i tidskriften Geosciences .

Utöver tragedin och den socioekonomiska inverkan som detta naturliga utbrottsfenomen betydde för ön La Palma, är vulkaner generatorer av skorpmaterial som öppnar ett fönster mot jordens inre. Med tanke på resultaten av denna preliminära studie, utförd i samarbete med Universidad de Burgos (UBU) och Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (CSIC, La Laguna), planeras en fältkampanj för att ta prover på utvalda ställen på Cumbre Vieja, som är ett sant naturligt laboratorium för att undersöka de unika egenskaperna hos jordens magnetfält.

Förutom att förbättra vår förståelse av vulkanismen i sig, erbjuder utbrottet en engångsmöjlighet att förstå vilka av jordens egenskaper, såsom dess magnetfält, som registreras i ögonblicket för deras bildande av materialen som lava som genereras, och hur detta äger rum.

"En av grunderna och premisserna för paleomagnetism är just att steniga material förvärvar och behåller den omgivande jordmagnetismen i ögonblicket för deras bildande. Men vi vet också att den posten, eller paleomagnetiska signalen, ofta kan vara ofullkomlig", kommenterar Parés, som är specialist på paleomagnetism.

För att bestämma tillförlitligheten hos paleomagnetiska mätningar är det avgörande att karakterisera den signalen i material som bildas under kända förhållanden, i termer av tid, riktning och magnitud av det geomagnetiska fältet. Dessa villkor är uppfyllda i exceptionell utsträckning för de vulkaniska material som kastas ut av Cumbre Vieja. "Vi har här genereringen av nya bergarter, där å ena sidan villkoren för platsen är kända och å andra sidan kan vi mäta storleken och riktningen på det geomagnetiska fältet, och i realtid också," tillägger Parés.

CENIEH och UBU har haft ett nära samarbete för att få fram den magnetiska sammansättningen av lavan och askan från Cumbre Vieja, vilket är ett oumbärligt steg för att fastställa vilka formationer som är lämpliga för djupare studier av det geomagnetiska fältet i lavor.

För att göra detta genomförde de dubbla paleomagnetismlaboratorierna CENIEH och UBU koercivitetsstudier med hjälp av en vibrationsmagnetometer och ritade kurvor av termomagnetism och andra egenskaper som tillsammans avslöjar egenskaperna hos titanomagnetiterna som finns i dessa material. + Utforska vidare

Lava som kastades ut under Cumbre Vieja-utbrottet var ovanligt flytande