Att förlita sig på dammar för dagvattenhantering (SWM) för att återställa de utarmade våtmarkerna är inte hållbart och saknar de kritiska ekosystemtjänsterna som är avgörande för biologisk mångfald, fann en ny studie.

Med de fortsatta förlusterna av våtmarker som projiceras inom en snar framtid och betoning på underskattningen av provinsiell våtmarksförlust, fångar studien bidragen från SWM-dammar i ett föränderligt nätverk av vattenförekomster och effekterna av markanvändning och marktäckning i denna förändring.

Waterloo-forskare under ledning av Waverley Birch undersökte förlust av våtmarker, skapande av SWM-dammar och markanvändningsbaserade trender i sju kommuner i södra Ontario inom de mest befolkade ekozonerna i Kanada från 2002 till 2010 med hjälp av ett geografiskt informationssystem.

"Förlust av våtmarker bidrar till förlust av ekosystemtjänster i Ontario, med sannolikheten för att naturkatastrofer som torka och översvämningar blir vanligare i stadsområden," sa Birch.

För de år som studeras visar resultaten att det totala antalet skapade SWM-dammar var 1,6 gånger större än antalet förlorade våtmarker för alla kommuner tillsammans och att en total andel på 0,13 procent av våtmarksarealen gick förlorad per år.

"Detta är oroande på grund av den låga andelen våtmarker kvar i dessa områden och det faktum att den genomsnittliga SWM-dammen var mindre än den genomsnittliga förlorade våtmarken, vilket utgör en stor miljöutmaning," sa Birch.

Forskarna hävdar att förluster av våtmarker kommer att fortsätta med trender mot att de ersätts med SWM-dammar. De observerade att förlusterna är koncentrerade till våtmarker som i allmänhet inte skyddas av provinsiell politik på grund av sin lilla storlek.

"Vi rekommenderar att skyddet stärks för våtmarker av alla storlekar, vilket i sin tur skyddar samhällen genom att behålla de viktiga ekosystemtjänster som är avgörande för den biologiska mångfalden såväl som för människors hälsa och välbefinnande, som våtmarker ger," sa Birch.

Studien, författad av Waterloo's Birch, Michael Drescher, Jeremy Pittman och Rebecca Rooney, publicerades nyligen i Journal of Environmental Management . + Utforska vidare

Ny ekonomisk modell finner att våtmarker ger miljarder i filtreringsvärde