Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
University of Saskatchewan (USask) forskare Dr. Matthew Toohey (Ph.D.) och University of Bern forskare Dr. Michael Sigl (Ph.D.) ingick i forskargruppen som utvecklade en uppdaterad, mer exakt rekonstruktion av vulkanutbrott som kan hjälpa forskare att förstå framtida klimatrisker.
När vulkaner får utbrott släpper de ut mycket mer än en imponerande, fotogenisk lavastråle i luften. Faktum är att gaser som svavel och kol som frigörs från vulkaner till atmosfären kan påverka det globala klimatet. Ett internationellt forskarlag har använt modern teknik för att bättre förstå historiska vulkanutbrott och hur de har bidragit till klimatförändringar och strålningsöverföring i atmosfären.
Att fastställa hur vulkanutbrott har bidragit till klimatförändringar över tid har traditionellt förlitat sig på geokemiska uppgifter som extraherats från Grönlands polära inlandsis, och på grund av dess grova upplösning och begränsade omfattning kan dessa data vara inkonsekventa eller felaktiga. Detta arbete kunde förbättra förståelsen av vulkanisk aktivitet genom att synkronisera iskärnrekord från Grönland med nya högupplösta rekord från Antarktis. Det resulterande rekordet sträcker sig över de senaste 11 500 åren, en period av relativt varmt och stabilt klimat som kallas holocen och som började efter den senaste istiden.
"Denna nya datamängd kommer att göra det möjligt för forskare att ta itu med de grundläggande frågorna inom klimatvetenskap, inklusive hur känsligt klimatsystemet är för externa tvingande medel som vulkaner", säger Toohey, biträdande professor i fysik och teknisk fysik vid USasks College of Arts and Science och medlem av USasks Institute of Space and Atmospheric Studies. "Förståelse för tidigare klimatförändringar och deras källor hjälper till att förbättra klimatmodeller och prognoser för framtida klimatförändringar."
Forskarna använde sofistikerad datormodelleringsteknik för att rekonstruera en serie vulkanutbrott från de senaste 11 500 åren. Arbetet innefattade att för första gången uppskatta de exakta åldrarna och mängderna av svavelinjektioner i atmosfären för över 850 historiska vulkanutbrott genom att mäta svavelhalten i iskärnor.
"Totalt 26 utbrott under de senaste 11 500 åren har släppt ut mer svavel i stratosfären än det kolossala utbrottet i Tambora 1815, vilket tyder på att utbrott av denna storlek inträffar mer än dubbelt så ofta globalt som man tidigare trott", säger Sigl, som ledde forskningen. projekt.
Sigl sa också att forskningen hittade ett samband mellan smältande glaciärer och en ökning av vulkanisk aktivitet - ett fynd som hjälper forskare att förutsäga de potentiella effekterna på klimatet från fortsatt global uppvärmning. Resultaten publicerades nyligen i Earth System Science Data .
Toohey var ansvarig för att ta uppskattningar av mängden sulfat som finns i is och uppskatta hur stratosfäriska aerosoler från tidigare utbrott har påverkat överföringen av strålning genom atmosfären. Verktygen som utvecklats av Toohey och hans grupp kommer att tillåta information om iskärnor att användas i klimatmodellsimuleringar av holocen, samt ge snabba uppskattningar av effekterna av potentiella framtida utbrott.
"Detta arbete förbättrar avsevärt vår förmåga att uppskatta sannolikheten för stora, klimatrelevanta utbrott i framtiden, och deras strålningseffekt, vilket ger en värdefull resurs för klimatriskbedömning", säger Toohey. + Utforska vidare
