En 80-procentig minskning av utsläppen av svaveldioxid från sjöfarten som observerades i början av 2020 kan vara associerad med betydande atmosfärisk uppvärmning över vissa havsregioner, enligt en modellstudie publicerad i Communications Earth &Environment . Den plötsliga minskningen av utsläppen var ett resultat av införandet av Internationella sjöfartsorganisationens 2020-förordning (IMO 2020), som minskade den högsta tillåtna svavelhalten i fraktbränsle från 3,5 % till 0,5 % för att minska luftföroreningarna.
Brännolja som används för stora fartyg har en betydligt högre andel svavelhalt än bränslen som används i andra fordon. Förbränning av detta bränsle producerar svaveldioxid, som reagerar med vattenånga i atmosfären för att producera sulfataerosoler. Dessa aerosoler kyler jordens yta på två sätt:genom att direkt reflektera solljus tillbaka till rymden; och genom att påverka molntäcket.
Att öka antalet aerosoler ökar antalet vattendroppar som bildas samtidigt som de minskar deras storlek, både ökar molntäckningen och bildar ljusare moln som reflekterar mer solljus tillbaka till rymden. Marint molnljusning är en form av geoteknik där marina moln avsiktligt sås med aerosoler för att uppnå denna effekt.
Tianle Yuan och kollegor beräknade effekten av IMO 2020 på atmosfärens nivåer av sulfataerosoler över havet och hur detta påverkade molnsammansättningen. De fann betydande minskningar av både nivåerna av atmosfäriska aerosoler och molndropparnas taltäthet.
De största modellerade aerosolreduktionerna var i Nordatlanten, Karibiska havet och Sydkinesiska havet – regionerna med de mest trafikerade farlederna. Författarna uppskattade sedan effekten av IMO 2020 på jordens energibudget (skillnaden mellan den energi som tas emot från solen och den energi som utstrålats från jorden) sedan 2020. De beräknade att den uppskattade effekten motsvarar 80 % av den observerade ökningen i värmeenergin kvar på jorden under den perioden.
Författarna föreslår att den avsevärda modellerade effekten av IMO 2020 på jordens energibudget visar den potentiella effektiviteten av ljusare marina moln som en strategi för att tillfälligt kyla klimatet. Men de varnar också för att den avsedda minskningen av svaveldioxidutsläppen på grund av IMO 2020, som potentiellt kan orsaka en oavsiktlig ökning av den marina atmosfärstemperaturen, är ett exempel på en geoteknisk avslutningschock, som kan påverka regionala vädermönster.
Mer information: Tianle Yuan, Abrupt minskning av sjöfartsutsläpp som en oavsiktlig geoteknisk termineringschock ger betydande strålningsuppvärmning, Communications Earth &Environment (2024). DOI:10.1038/s43247-024-01442-3. www.nature.com/articles/s43247-024-01442-3
Journalinformation: Kommunikation Earth &Environment
Tillhandahålls av Nature Publishing Group
