Utan omedelbara åtgärder för att hjälpa världens mest utsatta människor att anpassa sig till klimatförändringarna står miljoner människor inför möjligheten att deras hem blir obeboeliga, utan något annat val än att lämna.
Ta den "torra korridoren" i Centralamerika, som sträcker sig från Nicaragua i söder till den mexikanska gränsen i norr. Regionen är hem för nästan 12 miljoner människor och befinner sig i ännu en megatorka. De senaste värmeböljorna här har varat i månader, utlöst vinterbränder och torkat ut sötvatten och jordar.
Konsekvenserna, som ännu inte har insetts fullt ut, kommer med största sannolikhet att inkludera stora förluster av skördar och livsmedelsbrist som kan leda till våldsamma konflikter och innebära att fler desperata familjer är på väg.
Ändå, genom att forska i naturvänliga former av jordbruk med rötter i regionens inhemska kulturer (ofta kallade kollektivt agroekologi), har jag lärt mig att extremt väder inte behöver sluta i tragedi. Rätt sorts åtgärder kan hjälpa människor att anpassa sig till och till och med mildra klimatförändringarna, samtidigt som de ger dem ekonomiska incitament för att hindra dem från att migrera.
Sedan 2009 har jag arbetat i Maya-Achi-territoriet i centrala Guatemala. Liksom på andra ställen i den torra korridoren har klimatförändringarna ökat frekvensen av värmeböljor under alla tider på året här och gjort våta årstider mer oberäkneliga. Som ett resultat är det småskaliga jordbruket, den huvudsakliga försörjningen, extremt svårt.
Klimatförändringarna har också förvärrat befintliga problem, såsom ojämlikhet, jordbrukarnas beroende av dyra och förorenande kemiska gödselmedel och nedfallet från 1980-talets inbördeskrig som splittrade samhällen. Dessa faktorer har orsakat en exodus av unga människor från regionen på jakt efter möjligheter någon annanstans.
Jag har lärt mig mycket av Maya Achi, en etnisk grupp med ursprung i Guatemala. Jag har upptäckt hur förfäders kunskap om den lokala ekologin kan främja hälsosam markvård. Jag har sett hur samhällsorganisationer bidrar till ett hållbart försörjning, med program som återställer och i vissa fall återinför inhemska livsmedel och grödor, såsom arvsmajs och amarant, som experter har funnit vara torktoleranta och mycket näringsrika.
Jag har också sett framgångarna för lokala grupper med att samordna hundratals inhemska familjer för att bedriva agroekologi, vilket inkluderar förnyelse av förstörda skogar och vattendelar. Detta har gjort det möjligt för bönder att odla mer mat eftersom förekomsten av skugga, fukt och frisk jord har förbättrats, vilket gör småskaligt jordbruk mer lönsamt.
Det är ingen hemlighet att starka sociala nätverk hjälper till att öka motståndskraften i jordbrukssamhällen. I vår senaste artikel hävdade utbildningsforskaren Michael Bakal och jag att Maya-Achi-organisationer, såsom Qachuu Aloom, en lokal bonde och frösparande förening, är idealiska för att ta sig an klimat- och migrationskriser.
Dessa organisationer förstår inte bara behoven och värderingarna i sina samhällen, de främjar också en modell för ekonomisk utveckling som förbättrar snarare än förstör miljön – just den typ av grön ekonomi som efterfrågas internationellt.
Varje år spenderas miljarder dollar globalt på utvecklingsprojekt som är tänkta att förbättra förhållandena i områden som Torra korridoren. I allt högre grad öronmärks medel för att bygga motståndskraft mot klimatförändringar, inklusive jordbruksprojekt som introducerar ny teknik, grödor och metoder.
Lika användbara som några av dessa ansträngningar har varit, i Maya-Achi-territoriet har många program initierade av utländska regeringar och välgörenhetsorganisationer inte lämnat ett positivt arv. Ofta beror detta på bristande samråd med lokalbefolkningen och samhällsledare, den fortsatta skänkningen av kemiska gödningsmedel och främmande frön som bönder blir beroende av och användningen av livsmedelsbistånd, som ofta är onödigt och kulturellt okänsligt, vilket stör eftersom det gör lokal matproduktion och dieter.
Jag har också hört kritik från familjebönder om de orealistiska förväntningarna på förenklade (men dyra) projekt som pågår som mest två år. Som en samhällsledare uttryckte det:"De ger oss en spade och förväntar sig att allt ska förändras över en natt."
Inte alla internationella bistånds- och utvecklingsprogram har misslyckats med att förbättra de lokala förhållandena. Ändå är det uppenbart att för att möta brådskande klimat- och migrationskriser krävs en förändring. Vissa forskare insisterar på att regeringar subventionerar agroekologiskt jordbruk i områden som är hårt drabbade av klimatförändringar, och att traditionella och inhemska tekniker och grödor är kärnan i nationella kampanjer för att göra samhällen mer motståndskraftiga.
Istället för att importera idéer och projekt till klimatutsatta regioner, föreslår vi en ny vision om utveckling baserad på värderingar och principer för välbefinnande i lokala och ursprungsbefolkningen. Detta skulle innebära en utveckling med rötter i hälsosam mat och jordbrukslandskap, sammansvetsade gemenskaper av ömsesidigt stöd och vördnad för naturen – principer som kommer från Buen Vivirs filosofi, även kallad "Utziil Kasleem" på Maya-Achí-språket.
När hundratals miljoner US-dollar blir tillgängliga för utveckling, med system som syftar till att ta itu med migration vid dess källa, finns det en enorm potential att stödja lokala klimatåtgärder:återplantering av skog och agroekologiskt jordbruk, nya marknader för lokala produkter och förfädernas metoder blandat med nyare teknologier, hjälpa jordbrukare att anpassa sig till förändrade förhållanden. Ett exempel kan vara förbättrade komposteringsmetoder och biologiska gödselmedel som härrör från löv och skörderester.
Utvecklingsbistånd som samlas in internationellt skulle kunna användas mycket bättre genom att mildra klimatförändringarna och hjälpa utsatta samhällen att hålla ihop. Rika nationer och organisationer måste lyssna på och lära av lokalbefolkningen, stödja deras befintliga projekt och låta dem nå sin potential.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
