Generativ artificiell intelligens och sociala medier kan undergräva ansträngningarna att ta itu med klimatförändringarna, hävdar forskare i en ny forumartikel publicerad i tidskriften Global Environmental Politics .
UBC-professorn Dr. Hamish van der Ven och hans kollegor hävdar att generativ AI – inklusive stora språkmodeller som chatGPT – och sociala medier kan ta uppmärksamheten från pressande globala frågor, främja känslor av hopplöshet och minska kapaciteten för kreativt tänkande och problemlösning.
En vanlig uppfattning är att AI, sociala medier och andra tekniska produkter och plattformar är antingen neutrala eller potentiellt nettopositiva i sin inverkan på klimatförändringsåtgärder.
"De flesta analyser som vi har sett hittills fokuserar på att räkna de direkta utsläppen förknippade med tekniska produkters livscykel", säger Dr. van der Ven, biträdande professor i hållbar företagsledning av naturresurser.
"Vi vet till exempel om den direkta inverkan av internetinfrastruktur som serverfarmar, bitcoin-gruvdrift och liknande strukturer. Men det finns väldigt lite granskning av de negativa och indirekta effekterna av generativ AI och sociala medier på klimatet. Dessa tekniker påverkar klimatet. mänskligt beteende och samhällelig dynamik, forma attityder och reaktioner på klimatförändringar."
Han noterade att AI och social teknik kan minska vårt fokus på klimatkrisen.
"Genom att erbjuda alltid nytt, ständigt föränderligt innehåll kan sociala medieplattformar ta uppmärksamheten bort från långsammare problem. Den andra sidan av det är konstant exponering för negativa nyheter på sociala medier kan också urholka optimism och öka känslor av hopplöshet. Allt detta kan hindra oss från att organisera eller vidta kollektiva åtgärder mot klimatförändringar."
Forskarna efterlyser en försiktig granskning av generativ AI. När människor blir mer beroende av det kan vi märka att vår förmåga till kreativitet och framåtanda minskar, konstaterade Dr. van der Ven. Både sociala medier och AI är kända för att bidra till spridningen av falsk eller partisk information – vilket kan hindra de åtgärder vi behöver för att vidta klimatförändringar.
"Vi uppmanar till mer skepsis mot individer och företag som positionerar digitalisering som en lösning på klimatkrisen. Vi uppmanar forskare att flytta en del av sitt fokus bort från direkta effekter och mot indirekta effekter av internetbaserad teknik. Endast genom faktabaserad teknik. analys kan vi uppnå en mer holistisk förståelse av internets verkliga inverkan på klimatet", tillade han.
Mer information: Hamish van der Ven et al, Generative AI and Social Media May Exacerbate the Climate Crisis, Global Environmental Politics (2024). DOI:10.1162/glep_a_00747
Tillhandahålls av University of British Columbia
