Ny forskning som involverar University of East Anglia (UEA) tyder på att länders nuvarande planer på att ta bort CO2 från atmosfären kommer inte att räcka till för att uppfylla 1,5ºC uppvärmningsgränsen enligt Parisavtalet.
Sedan 2010 har FN:s miljöorganisation UNEP tagit en årlig mätning av utsläppsgapet – skillnaden mellan länders klimatskyddslöften och vad som krävs för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5ºC, eller åtminstone under 2ºC.
UNEP:s Emissions Gap-rapporter är tydliga:klimatpolitiken behöver mer ambition. Denna nya studie tillämpar nu uttryckligen detta analytiska koncept på koldioxidavlägsnande (CDR) – avlägsnandet av den viktigaste växthusgasen, CO2 , från atmosfären.
Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, leddes av Berlin-baserade Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC) och involverade ett internationellt team av forskare.
"I Emissions Gap Reports redovisas kolavlägsnande endast indirekt", säger huvudförfattaren Dr. William Lamb, från MCC Applied Sustainability Science-arbetsgruppen.
"Det vanliga riktmärket för klimatskyddslöften är trots allt nettoutsläpp, d.v.s. utsläpp minus uttag. Vi gör nu det specifika ambitionsgapet när det gäller att skala upp borttag tydligt.
"Denna planetariska avfallshantering kommer snart att ställa helt nya krav på beslutsfattare och kan till och med bli en central pelare för klimatskydd under andra hälften av seklet."
Medförfattare Dr. Naomi Vaughan, från Tyndall Center for Climate Change Research vid UEA, tillade, "Koldioxidborttagningsmetoder har en liten men viktig roll att spela för att uppnå nettonoll och begränsa effekterna av klimatförändringar.
"Vår analys visar att länder behöver mer medvetenhet, ambition och åtgärder för att skala upp CDR-metoder tillsammans med djupa utsläppsminskningar för att uppnå ambitionerna i Parisavtalet."
Enligt studien, om de nationella målen genomförs fullt ut, kan årliga kolavskiljningar orsakade av människor öka med maximalt 0,5 gigaton CO2 (500 miljoner ton) år 2030 och med maximalt 1,9 gigaton år 2050.
Detta står i kontrast till ökningen på 5,1 gigaton som krävs i ett "fokusscenario", som forskargruppen skildrar som typiskt från den senaste utvärderingsrapporten från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC).
Där är den globala uppvärmningen, beräknad under hela detta århundrade, begränsad till 1,5ºC, och en särskilt snabb expansion av förnybar energi och minskning av fossila utsläpp skildras som den centrala klimatskyddsstrategin.
Men fokusscenariot förlitar sig fortfarande på att skala upp kolavlägsnandet. Skillnaden för år 2050 är därför minst 3,2 gigaton CO2 (5,1 minus max 1,9).
Ett alternativt fokusscenario, också härlett från IPCC, förutsätter en betydande minskning av den globala energiefterfrågan, på grund av politiskt initierade beteendeförändringar som kärnan i klimatskyddsstrategin.
Här skulle kolavskiljningen öka med en mer blygsam mängd:2,5 gigaton år 2050. Fullt genomförda nationella mål skulle vara nära tillräckliga jämfört med detta scenario, med ett gap 2050 på 0,4 gigaton.
Forskargruppen påpekar problemet med hållbarhetsgränser vid uppskalning av kolavlägsnande; till exempel kommer efterfrågan på markområden att äventyra den biologiska mångfalden och livsmedelsförsörjningen. Ändå finns det fortfarande gott om utrymme för att utforma rättvisa och hållbara markförvaltningspolicyer.
Dessutom har nya alternativ för kolborttagning, såsom luftfiltersystem eller "förbättrad stenvittring", knappast främjats av politiker hittills.
De tar för närvarande bara bort 0,002 gigaton CO2 per år från atmosfären, jämfört med 3 gigaton genom konventionella alternativ såsom beskogning, och de kommer sannolikt inte att öka nämnvärt till 2030. Enligt scenarierna måste de bli vanligare än konventionella alternativ 2010.
Eftersom endast 40 länder hittills har kvantifierat sina avskaffningsplaner i sina långsiktiga utvecklingsstrategier för låga utsläpp, bygger studien även på andra nationella dokument och bästa gissningsantaganden.
"Kalkylen borde verkligen förfinas", sa Dr Lamb. "Men vårt förslag som använder fokusscenarierna öppnar ytterligare diskursen om hur mycket kolavskiljning som krävs för att uppfylla Parisavtalet.
"Så mycket är tydligt:utan en snabb minskning av utsläppen mot noll, inom alla sektorer, kommer gränsen på 1,5ºC inte att uppfyllas under några omständigheter."
Mer information: Koldioxidavlägsnande gapet, Nature Climate Change (2024). DOI:10.1038/s41558-024-01984-6. www.nature.com/articles/s41558-024-01984-6
William F. Lamb et al., Aktuella nationella förslag är på väg att möta behoven för avlägsnande av koldioxid, Nature Climate Change (2024). DOI:10.1038/s41558-024-01993-5, www.nature.com/articles/s41558-024-01993-5
Journalinformation: Naturklimatförändringar
Tillhandahålls av University of East Anglia
