Flockar av utrotningshotade flodhästar som sitter fast i leran av torkade dammar riskerar att dö i det torkadrabbade Botswana, sa naturvårdsmyndigheter till AFP fredag.
Södra Afrika har drabbats av svår torka, orsakad av väderfenomenet El Niño, som har hotat skördar och försatt miljoner i hunger. Flera länder i regionen har nyligen utropat ett tillstånd av nationell katastrof.
Nära de vidsträckta våtmarkerna i Okavangodeltat i norra Botswana har den uttorkade Thamalakane-floden tvingat hjordar av flodhästar att bege sig mot naturliga vattenreservat nära turiststaden Maun.
"Flodsystemet torkar ut och djuren är i en komprometterad situation", säger Lesego Moseki, talesperson för Department of Wildlife and National Parks (DWNP) i Botswanas huvudstad Gaborone.
Botswana är hem för en av världens största populationer av flodhästar som lever i naturen, uppskattad till mellan 2 000 och 4 000 av International Union for Conservation of Nature (IUCN).
"Flodvegetationen är dålig och flodhästen i Ngamiland (nordvästra distriktet) är beroende av vattnet som strömmar genom Okavangodeltatsystemen", tillade Moseki. De undersökte fortfarande hur många flodhästar som hade dött i bassängerna, sa han.
Flodhästar har tjock men känslig hud, vilket innebär att de behöver bada regelbundet för att undvika solbränna och lever vanligtvis i fuktiga områden.
Utan vatten kan de bli aggressiva och närma sig byar. Lokala myndigheter kräver att flodhästar flyttas till reservat för att undvika konflikter med människor.
El Niño är ett naturligt förekommande klimatmönster som vanligtvis förknippas med ökad värme över hela världen, vilket leder till torka i vissa delar av världen och kraftiga regn på andra håll.
© 2024 AFP
