WSL Institute for Snow and Avalanche Research (SLF) forskare förväntar sig en förhöjd risk för skogsbränder i det alpina förlandet från 2040 och framåt på grund av ändrade meteorologiska förhållanden. Faran är för närvarande mycket låg i den regionen, men det kommer sannolikt att ske en förändring i detta avseende till följd av klimatförändringarna.
Det kommer sannolikt att ske en betydande ökning av risken för skogsbränder under 2000-talet. Förväntningarna är faktiskt att faran år 2100 kommer att vara stor även i regioner där den är mycket låg idag. Det är resultaten av en studie av Julia Miller, en Ph.D. student i SLF:s forskningsgrupp Hydrology &Climate Impacts in Mountain Regions, publicerad i Natural Hazards and Earth System Sciences .
Prognoser visar att den potentiella faran kommer att fortsätta att öka, men från 2040 och framåt kommer den att överstiga det naturliga intervallet för klimatfluktuationer och kommer därför att tillskrivas klimatförändringarna från och med då. Om man tar exemplet med det bayerska alpina förlandet, betyder detta att risken för meteorologiska skogsbränder kommer att öka snabbare från 2040 och framåt, och utvecklas från låg för närvarande till hög i slutet av 2000-talet.
En väderrelaterad händelse som för närvarande bara inträffar en gång vart 60:e år kommer att inträffa i genomsnitt vart tionde år år 2090. Prognoserna visar också att gynnsamma väderförhållanden för skogsbränder kommer att inträffa tidigare på året än idag, det vill säga i eller runt maj. För närvarande börjar skogsbränderna ofta i juni. Växtlighet som redan är torr gör också att bränder lättare kan starta och snabbare komma ur kontroll.
"Därför kommer även regioner med ett tempererat klimat att behöva förbereda sig för skogsbränder i framtiden", säger Julia Miller. Sådana förberedelser sträcker sig från vattenreservoarer för brandbekämpningshelikoptrar till varningsskyltar som uppmärksammar lokalbefolkningen på faran.
"Antalet dagar då risken för skogsbränder är åtminstone "hög" kommer att mer än fördubblas i slutet av 2000-talet", förutspår Miller. Denna trend förstärks av faktorer som varmt, torrt och blåsigt väder. Sommarens värmeböljor och torka minskar också markfuktigheten, vilket ökar växtlighetens brandfarlighet. Miller tar här upp en fråga som Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) tog upp i en rapport från 2021.
För sin studie använde Miller ett antal klimatvariabler och tog hänsyn till naturliga och klimatrelaterade fluktuationer. Hon gjorde sina prognoser baserade på Canadian Forest Fire Weather Index (FWI). Understödd av meteorologiska data är FWI en numerisk bedömning av hur lättantändligt material (t.ex. träd, död ved, torra löv) antänds och hur snabbt en brand kan utvecklas.
Medan Medelhavsregionen och västra Kanada historiskt har varit benägna att elda och har studerats omfattande på en bredare regional nivå, har forskare hittills ägnat mindre uppmärksamhet åt skogsbränder i de tempererade regionerna i Europa. För sin forskning använde Miller väderdata från "hydrologiska Bayern" (flodavrinningsområdena för Donau, Main och Elbe), som hon delade in i fyra geografiska och klimatiska subregioner.
Med tanke på att FWI inte tar hänsyn till vegetationssituationen, skulle Miller i sin nästa studie vilja identifiera vilken roll markfuktighet och vegetationstorrhet spelar i fara för skogsbränder. Hon analyserar också de klimatförhållanden under vilka faran är störst och lyfter fram de regionala skillnaderna inom Europa.
"Vårt mål är att visa att skogsbränder i Europa kan ha olika drivkrafter. För detta ändamål skulle vi vilja identifiera regionala och säsongsbetonade skillnader för att bättre förstå de klimatfaktorer som leder till stora och okontrollerbara skogsbränder", förklarar Miller.
Mer information: Julia Miller et al, Klimatförändringarnas effekter på regionalt eldväder i heterogena landskap i Centraleuropa, Natural Hazards and Earth System Sciences (2024). DOI:10.5194/nhess-24-411-2024
Tillhandahålls av Eidgenössische Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft WSL
