Ett team av internationella forskare som involverar Durham University Geography Department har avslöjat en ny karta över de geologiska provinserna gömda under Grönlands istäcke.
Denna omfattande syntes, publicerad i Geophysical Research Letters , lovar att främja vår förståelse av denna kritiska komponent i det globala klimatsystemet.
Den nya subglaciala geologikartan ger en ovärderlig moderniserad ram för att tolka egenskaperna hos den fasta jorden som formar Grönlandsisens tidigare, nuvarande och framtida beteende.
Med hjälp av en mängd geofysiska data, inklusive seismiska, gravitations-, magnetiska och topografiska undersökningar, har forskarna noggrant avgränsat gränserna för geologiska provinser över hela ön och, avgörande, under isen.
Den här uppdaterade kartan representerar ett betydande framsteg jämfört med tidigare ansträngningar, som hämmades av begränsad datatillgänglighet.
Genom att kombinera olika geofysiska datauppsättningar har forskarna kunnat kartlägga Grönlands underjordiska struktur i oöverträffad detalj, vilket avslöjar en mycket mer komplex bild än vad som tidigare var känt.
Lagets resultat visar att norr om 72°N är Grönlands geologi klart mer heterogen än man tidigare trott.
Det finns också tre distinkta subglaciala regioner identifierade i centrala och norra Grönland vars unika geofysiska signaturer inte överensstämmer med öns marginalgeologi, vilket tyder på närvaron av ännu okända geologiska provinser.
Forskarna upptäckte också spännande geofysiska anomalier i linje med startområdena för Petermannglaciären och nordöstra Grönlands isström, två av Grönlands mest dynamiska utloppsglaciärer.
Denna upptäckt pekar på en potentiell koppling mellan subglacial geologi och inlandsisens dynamik, ett förhållande som kräver djupare undersökningar.
Dessutom avslöjade teamets analys av yttopografidata ett omfattande nätverk av anmärkningsvärt långa, raka och parallella subglaciala dalar som korsar Grönlands inre.
Dessa egenskaper, som fortfarande är dåligt lösta i nuvarande topografiska modeller, kan ha ledtrådar om öns tektoniska historia och kan ge nya vägar för att undersöka inlandsisens tidigare dynamik.
Mer information: Joseph A. MacGregor et al, Geologiska provinser under Grönlands istäcke begränsat av Geophysical Data Synthesis, Geophysical Research Letters (2024). DOI:10.1029/2023GL107357
Journalinformation: Geofysiska forskningsbrev
Tillhandahålls av Durham University
