En jordbävning med magnituden 7,4 har skakat Taiwans östkust – den största önationen har sett på mer än 25 år.
Dödssiffran i torsdags ligger på 10, med mer än 900 skadade och dussintals fler saknade. Det kraftiga första skalvet utlöste tsunamivarningar i Japan, Kina och Filippinerna.
För en region som är så tätbefolkad är antalet registrerade dödsfall anmärkningsvärt litet jämfört med styrkan av jordbävningen – ett bevis på landets katastrofberedskap, säger Daniel Aldrich, professor i nordöstra USA, chef för universitetets säkerhets- och motståndsprogram och med- direktör vid Global Resilience Institute.
"Vad vi ser här är en kombination av en "top-down" och "bottom-up" förvaltningskultur som har hållit dödssiffran relativt låg, säger Aldrich till Northeastern Global News. "Regeringen har länge insett hotet från seismiska risker och investerat i en mängd olika åtgärder som till exempel mycket strikta byggregler."
I katastrofberedskap betyder "top-down" att tjänstemän uppdaterar och upprätthåller byggregler; göra planer – såsom evakueringsskydd, mat- och vattendistribution, bland annat – i väntan på framtida chocker; och allokera resurser, som att se till att sjukhus och medicinsk personal är välutrustade i händelse av en chock.
"Bottom-up" betyder att samhällen arbetar tillsammans, litar på varandra och planerar för chocker – kartlägger evakueringar och bestämmer vem som behöver hjälp utifrån sina lokala behov.
Aldrich säger att det bästa sättet att hantera och förbereda för katastrofer kombinerar båda koncepten "för en väl avrundad strategi."
Jordbävningen registrerades ungefär 15 miles söder om Hualien county strax före klockan 8 lokal tid. Tjänstemän registrerade 76 efterskalv på mindre än fem timmar, enligt Central Weather Administration.
"Jag gick och tittade tillbaka på Haiti, Indien och Kina, som alla hade jordbävningar av mycket liknande storlek", säger han. "Och mitt i allt detta förlorade Haiti 220 000 människor, Indien, 15 000 människor, och Kina, 90 000 människor."
Räddningspersonal arbetar med att befria dussintals människor som är instängda, säger rapporter.
"Man ser många människor till exempel i evakueringshärbärgen", säger han. "Det är tydligt att de visste vart de skulle gå. Du ser inte människor som försöker gå tillbaka och få ut föremål från mycket farligt balanserade byggnader, eller delvis kollapsade byggnader. De litade på informationen som de fick från regeringen och de arbetade med sina grannar kollektivt för att försöka hjälpa och rädda människor. Så den kombinationen av en top-down-styrningsstruktur, som tar katastrofrisker på allvar, och bottom-up-strukturen, har skapat ett resultat för Taiwan som verkligen är otroligt."
Aldrich säger att de flesta dödsfallen i Taiwan hittills har varit ett resultat av stenskred.
"Det är inte de typiska stadsdödsfall som du ser", säger han. "Återigen, i Haiti, Indien och Kina, dödsfallen som inträffade i ganska tätbefolkade samhällen, hade dessa dödsfall huvudsakligen varit byggnadskollapser."
"Det är ett bevis på styrkan i styrsystemet att vi har sett några byggnader kollapsa [i Taiwan], men de har inte resulterat i massdöd i den skala som vi har sett i andra länder", tillägger Aldrich.
På onsdagsmorgonen sa U.S. Pacific Tsunami Warning Center att tsunamihotet "nu i stort sett har passerat."
Tillhandahålls av Northeastern University
Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av Northeastern Global News news.northeastern.edu.
