Snabba klimatåtgärder kan innebära att förödande torrperioder i Medelhavet blir mindre frekventa i slutet av seklet, visar en ny studie.
Avancerad datormodellering tyder på att sommarens nederbörd i södra Europa kan minska med upp till 48 % till år 2100 om utsläppen av växthusgaser fortsätter att öka snabbt, men mycket av denna beräknade minskning skulle kunna undvikas genom att nå nettonollutsläpp så snart som möjligt.
Studien, ledd av forskare vid University of Reading, publicerad i Geophysical Research Letters , ger ytterligare bevis för att motivera accelererade klimatåtgärder och förhindra drastisk nederbördsminskning, fler torka och fler skogsbränder.
Dr Andrea Dittus, studiens huvudförfattare, sa:"Klimatet har redan värmts upp så mycket att en viss nederbördsminskning är oundviklig, men våra resultat visar att ytterligare sommartorkning för Europa skulle kunna undvikas. Stoppa stigande globala temperaturer genom att minska fossila bränslen utsläpp till nettonoll kommer att innebära att Medelhavet inte fortsätter att bli torrare."
"Vi har ingen tid att slösa på att minska utsläppen. Om vi inte agerar snabbt kommer många länder i Medelhavet att drabbas av en betydande brist på regn, med potentiella stora följdeffekter för Storbritannien och på andra håll."
Många tidigare studier har undersökt inverkan på jorden vid olika nivåer av global uppvärmning, men att studera nettonollklimat är ett relativt nytt fokus för forskning som följer åtaganden från världsledare – som i Parisavtalet 2015 – för att begränsa den globala uppvärmningen.
Den nya studien fokuserar specifikt på effekterna av stabiliserande temperaturer i Europa. Forskarna lyfter fram att den globala uppvärmningens hastighet är en avgörande faktor för att förhindra torka och extrema torrperioder. När temperaturen stiger snabbt på grund av okontrollerade utsläpp, orsakar det mer extrema skiftningar i nederbörden. Men om uppvärmningen sker mer gradvis på grund av kraftfulla klimatåtgärder blir effekterna mindre allvarliga.
Detta innebär att de åtgärder som länder vidtar för att minska föroreningarna under de kommande åren kan i hög grad påverka Europas framtida somrar. Samtidigt som forskarna fokuserar på Europa, säger forskarna att liknande fördelar med snabba klimatåtgärder sannolikt är för andra regioner över hela världen.
Men forskarna varnar för att undvika de allvarligaste effekterna beror på att man uppnår stora utsläppsminskningar med början. De mer optimistiska scenarierna är bara möjliga om världen övergår från fossila bränslen så snart som möjligt.
Mer information: A. J. Dittus et al, Reversal of Projected European Summer Precipitation Decline in a Stabilizing Climate, Geophysical Research Letters (2024). DOI:10.1029/2023GL107448
Journalinformation: Geofysiska forskningsbrev
Tillhandahålls av University of Reading
