En ny forskningsartikel publicerad nyligen i Annual Review of Earth and Planetary Sciences , koordinerad av forskare från University of New Mexico och samarbetande institutioner, tar upp den komplexa naturen och den samhälleliga betydelsen av Grand Canyons källor och grundvatten.
Tidningen "Hydrotectonics of Grand Canyon Groundwater" rekommenderar hållbar grundvattenhantering och uranbrytningshot som kräver bättre övervakning och tillämpning av hydrotektoniska koncept.
Data antyder en sammankoppling av grundvattensystemen så att uranbrytning och andra föroreningar utgör risker för människor, akviferer och ekosystem. Slutsatsen baserad på flera datamängder är att grundvattensystem involverar betydande blandning.
"Detta är föga förvånande för alla som har tittat på blandningen av floder, men liknande processer är mer dolda och ofullständigt förstådda i grundvattnet", säger Institutionen för jord- och planetvetenskaper, framstående professor Karl Karlström, en av tidningens författare. "Vattnet rinner nedför gradienten och förkastningsvägar styr var grundvattendammar i subbassänger. I Grand Canyon-regionen ventileras dessa subbassänger av stora källor på stam- eller parkmarker."
De högsta källorna är Havasu Spring, på Havasupai-reservatet, som tillhandahåller vatten till byn Havasupai-folket inne i Grand Canyon, och Blue Spring, som är av kulturell betydelse för Navajo- och Hopi-folken. Andra källor dyker upp i parkens landområden och ger vatten till Grand Canyons mer än 6 miljoner årliga besökare. Detta dokument visar att "hydrotektoniska" koncept behövs för att förstå Grand Canyons källor och grundvattenbrunnar.
"Våra forskningsinsatser har använt geologisk kartläggning och geokemiska spårämnen i grundvattensystemen, vilket leder till att vi drar slutsatsen att förkastningar fungerar som flytande motorvägar, som förbinder övre och nedre akviferer som en gång ansågs vara åtskilda av ogenomträngliga skikt", säger Laura Crossey, huvudförfattare. av granskningspapperet. "Dessa koncept har breda tillämpningar och har i allmänhet underskattats i andra globala torra grundvattensystem."
När det gäller Colorado Plateau-systemet har begreppen betydande och aktuell samhällelig betydelse. Urangruvan Pinyon Plain (tidigare känd som Canyon), mycket nära parkens South Rim Village, började utvinna malm i januari 2024. Stammarna och miljögrupperna protesterar, och det verkar som om det nya nationalmonumentet "Ancestral Footsteps" inte gör det. skydda mot detta, då gruvan är "farfaderad" efter att ha fått ett förhandsgodkännande.
"Statliga och federala tillståndsmyndigheter bör överväga all tillgänglig vetenskap", sa Karlström. "Stammar hävdar att tillåtandet ignorerar nyligen granskad vetenskap och risker för kulturellt betydelsefulla egenskaper."
Denna årliga översynsrapport är en snabb sammanfattning av vetenskapen där författarna förespråkar riklig försiktighet och ingen gruvdrift i denna känsliga region på grund av den avsevärda risken för kontaminering av delar av det regionala akvifersystemet, inklusive de mycket känsliga Havasupai-källorna som försörjer Havasupai Village .
Mer information: L.J. Crossey et al, Hydrotectonics of Grand Canyon Groundwater, Annual Review of Earth and Planetary Sciences (2024). DOI:10.1146/annurev-earth-080723-083513
Tillhandahålls av University of New Mexico
