Undervisnings- och forskningsinstitutioner i Amazonas säger att de kämpar för att behålla sin produktion på grund av minskande finansiella resurser trots Brasiliens klimatlöften på den globala scenen.
Vid COP28 i Dubai i december förra året upprepade president Luiz Inácio Lula da Silva Brasiliens åtagande att stoppa avskogningen till 2030, medan staden Belém i norra landet i Amazonas kommer att stå värd för nästa års FN:s klimatkonferens, COP30.
Samtidigt möter nationella undervisnings- och forskningsinstitutioner belägna i världens största tropiska skog svårigheter att upprätthålla sin verksamhet, med låga budgetar som har stått stilla i flera år, utan justeringar för inflation, säger forskare till SciDev.Net.
Paraense Emílio Goeldi-museet i Belém – den äldsta forskningsinstitutionen i Amazonasregionen – minskade sin budget med mer än 10 procent under de senaste två åren.
"Vi hade cirka 3,6 miljoner USD 2023 för att betala fasta utgifter, vilket inte längre räckte eftersom det inte hade justerats till föregående års inflation på 5,8 procent", säger Nilson Gabas Junior, chef för museet.
2024 sjönk denna anslag ytterligare till 3,2 miljoner USD, medan inflationen 2023 var 4,6 procent, tillade han.
"Vi vet inte om vi kommer att kunna täcka alla våra utgifter förrän i slutet av året," sa Gabas till SciDev.Net och tillade att museet behöver 6 miljoner USD per år för att finansiera sin verksamhet på ett adekvat sätt.
Situationen är också kritisk vid National Institute of Amazonian Research (INPA), ett av de tre bästa forskningsinstituten om Amazonas biome. Dess budget för betalning av fasta utgifter minskade från nästan 7,6 miljoner USD 2022 till 7,3 miljoner USD 2023, en siffra lägre än 2017.
Budgeten för Federal University of Pará (UFPA) i Belém reducerades till 37,4 miljoner USD 2024 – drygt 1 miljon USD mindre än 2023. Budgeten för Federal University of Amazonas i Manaus visade ett gap på mer än 26,7 USD miljoner 2023 jämfört med 2019 utan att ta hänsyn till inflationen.
Förutom budgetbrister är den ojämna fördelningen av resurser för forskning också ett problem, säger akademiker.
Emmanuel Zagury Tourinho, rektor för UFPA, sa till SciDev.Net, "De senaste uppgifterna vi har visar att Amazons institutioner fortsätter att straffas av en ojämlik fördelning av resurser, något som är oförenligt med regeringens ambitioner att konsolidera regionen i centrum av regionen. global klimatagenda."
Denna skillnad återspeglades i en studie publicerad i tidskriften Perspectives in Ecology and Conservation .
Författarna analyserade fördelningen av resurser från Brasiliens nationella råd för vetenskaplig och teknisk utveckling – en forskningsfinansieringsmyndighet kopplad till landets ministerium för vetenskap, teknologi och innovation – för projekt inom områden relaterade till biologisk mångfald, som botanik, zoologi och ekologi.
Enligt studieförfattaren Lis Stegmann är vetenskaps- och teknikverksamheten i Brasilien mycket koncentrerad till ett fåtal institutioner i söder och sydost, utanför området som täcks av Amazonas regnskog.
"De koncentrerar de bäst utvärderade forskarutbildningarna, de har mer infrastruktur, de producerar mer och de monopoliserar de bästa jobbmöjligheterna, vilket är anledningen till att de attraherar de bästa studenterna och forskarna, och även mer resurser för forskning", sa hon.
Som ett exempel är endast 329 av de 2 744 forskarna i biodiversitetsutbildningar tilldelade institutioner i Amazonas, som Goeldi-museet och INPA, "som är kroniskt underfinansierade och har otillräcklig personal", säger Stegmann.
Denna skillnad är ännu större när man ser till fördelningen av forskare på forskarutbildningen inom alla områden:23 422 forskare finns på institutioner i norr, med 188 954 i sydost, enligt uppgifter från utbildningsministeriet.
"Hoten mot Amazonas ekosystem gör det avgörande att skapa en bättre förståelse för bevarandet av dess biologiska mångfald", tillade Stegmann. "För det måste investeringar i forskning vara regelbundna och förutsägbara."
SciDev.Net vände sig till Brasiliens nationella råd för vetenskaplig och teknisk utveckling för kommentarer om fördelningen av forskare i landet, men inget svar hade mottagits vid tidpunkten för publiceringen.
Mer information: Lis F. Stegmann et al, brasiliansk offentlig finansiering för forskning om biologisk mångfald i Amazonas, Perspectives in Ecology and Conservation (2024). DOI:10.1016/j.pecon.2024.01.003
Tillhandahålls av SciDev.Net
