En ny studie visar att politik för att minska koldioxid (CO2 ) utsläpp från motorfordon i kombination med investeringar i elfordon och kollektivtrafik skulle minska luftföroreningarna och ge stora fördelar för barns hälsa. De skulle också spara pengar.
Resultaten av forskare vid Columbia University Mailman School of Public Health med medarbetare vid University of California, Los Angeles, University of North Carolina vid Chapel Hill och Boston University School of Public Health visas i tidskriften Environmental Research Letters .
Forskarna modellerade fördelarna med att implementera flera scenarier i det föreslagna klimatpolitiska ramverket som kallas Transportation and Climate Initiative (TCI) i 12 nordöstra och mitten av Atlanten och District of Columbia.
Under det strängaste taket för CO2 utsläppen och investeringsscenariot som ägnade mest resurser åt masstransporter, uppskattade de totalt över 58 000 undvikna fall av spädbarnsdödlighet, för tidig födsel, låg födelsevikt, autismspektrumstörning, nya fall av astma, förvärrade astmasymtom och andra luftvägar sjukdomar. De relaterade ekonomiska besparingarna var 82 miljoner USD årligen.
Bedömning av fördelningen av undvikade fall av förvärrade astmasymtom visade att barn i alla raser och etniska grupper gynnades, med något större hälsofördelar i icke-vita befolkningar.
Enligt TCI skulle bränsleleverantörer vara skyldiga att köpa utsläppsrätter för koldioxid, vars intäkter skulle gå till program för rena transporter. Även om detta program inte implementerades, fungerar det som en användbar modell för andra klimatreducerande åtgärder. Specifikt modellerade forskare förändringar i omgivande fina partiklar (PM2.5 ) och kvävedioxid mellan 2022 och 2032 i samband med utsläpp från vägtransportsektorn under nio hypotetiska CO2 utsläppstak och investeringsscenarier föreslagna under TCI.
De uppskattade potentiella hälsofördelar för ogynnsamma födelseresultat, pediatriska respiratoriska och neuroutvecklingsresultat med hjälp av BenMAPR, en hälsokonsekvensbedömningsplattform som bygger på EPA:s miljöfördelar kartläggning och analysprogram.
"Bedömningar av hälsofördelar förbiser ofta barns hälsoresultat. Ändå vet vi att tidig exponering för luftföroreningar har flera skadliga effekter på barns hälsa och välbefinnande; och dessa kan förebyggas", säger medförfattare Frederica Perera, Ph.D., DrPH , professor i miljöhälsovetenskap och chef för translationell forskning vid Columbia Center for Children's Environmental Health vid Columbia Mailman.
Forskare noterar också vikten av strategiska insatser för att minska koldioxidutsläppen när klimatkrisen eskalerar. "Ambitiösa koldioxidtak och policyer som fokuserar på utsatta grupper, inklusive barn, kan både förbättra hälsoresultaten och hjälpa till att mildra effekterna av klimatförändringarna", säger förstaförfattaren Alique G. Berberian, MPH, Ph.D. student och doktorandforskare vid University of California, Los Angeles,
Forskarna noterar också vikten av att inkludera hälsa och miljörättvisa i klimatpolitiken. "Klimatpolitik kan ha stora effekter inte bara på klimatet utan också på hälsa och miljörättvisa. Vår forskning visar vikten av att inkludera dessa andra fördelar med politik när man utvärderar klimatpolitiken", säger seniorförfattaren Jonathan Buonocore, ScD, biträdande professor i miljöfrågor. Hälsa vid Boston University School of Public Health.
Mer information: Barns hälsoeffekter från en föreslagen avkolningspolicy i transportsektorn i östra USA, Environmental Research Letters (2024). DOI:10.1088/1748-9326/ad2e73
Journalinformation: Miljöforskningsbrev
Tillhandahålls av Columbia Universitys Mailman School of Public Health
