Ett team av miljövänner, geografer och ekologer knutna till flera institutioner i Europa har upptäckt att mikroplaster har vandrat in i flera sedimentlager i tre sjöar i Lettland. I deras studie, publicerad i tidskriften Science Advances , borrade gruppen kärnprover från tre sjöar i Lettland och analyserade deras innehåll för mikroplast.
Forskning under de senaste åren har visat att mikroplast har blivit genomträngande runt om på planeten, från jord där mat odlas, till floder, sjöar och bäckar – och till och med molnen. Tidigare forskning har också föreslagit att jorden har gått in i en ny geologisk tidsålder, från holocen till antropocen, en förändring som de flesta inom jordvetenskapssamfundet tror började på 1950-talet.
De flesta är också överens om att övergången är resultatet av mänsklig påverkan. Och eftersom plast har varit knuten till så många av förändringarna som har inträffat, föreslår vissa att man använder dess närvaro som en barometer för att mäta början av antropocen. I den här nya studien har forskargruppen som arbetar i Lettland funnit att det inte är möjligt att göra så många.
Arbetet innebar insamling av kärnsedimentprover från botten av tre sjöar i Lettland. Vart och ett av proverna analyserades sedan för att mäta mängder plast. I början antog forskarna att provportioner före skapandet och användningen av plast skulle vara noll. Tyvärr var det inte så.
Forskarna hittade plast i sediment som hade deponerats så långt tillbaka som i början av 1700-talet, ett fynd som tyder på att plast kan vandra genom sediment ner till lägre lager. Detta fynd förhindrar användningen av plast som en barometer för uppkomsten av antropocen.
Forskarna noterar också att eftersom det finns så många faktorer inblandade, inklusive typen av jord som utgör sediment, material i vattnet och dess temperatur, och de många typer av plast som hittats, skulle det visa sig vara oerhört utmanande att studera deras källa.
Mer information: Inta Dimante-Deimantovica et al, Nedåtvandrande mikroplaster i sjösediment är en knepig indikator för antropocenens början, Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adi8136
Journalinformation: Vetenskapens framsteg
© 2024 Science X Network
