Världens handelsministrar står inför tuffa förhandlingar på tisdag vid ett WTO-möte i Abu Dhabi, där fiske och jordbruk står i centrum.
De avslutade samtalen kommer att äga rum på den andra dagen av Världshandelsorganisationens 13:e ministerkonferens som är planerad att pågå fram till torsdag men kan komma att gå på övertid mitt i splittringar.
Det finns lite hopp om stora genombrott med WTO:s regler som kräver full konsensus bland alla 164 medlemsländer.
Men framsteg kan göras med ett nytt globalt avtal om fiskesubventioner.
Efter ett avtal från 2022 som förbjöd subventioner som bidrar till illegalt, odeklarerat och oreglerat fiske, hoppas WTO kunna slutföra ett andra paket med fokus på subventioner som ger upphov till överkapacitet och överfiske.
"Vi är nära. Det är säkert genomförbart", sa en diplomatisk källa.
"Den sista pushen kräver lite kompromiss, lite politisk vilja", sa källan till AFP på villkor av anonymitet och kallade ett potentiellt avtal för ett "mycket bra resultat".
Avtalet från 2022 har ännu inte trätt i kraft eftersom inte tillräckligt många länder har ratificerat det.
Men det sågs som en stor bedrift, som bara markerar det andra avtalet som ingåtts av WTO:s fulla medlemskap sedan det globala handelsorganet skapades 1995, och det första fokuserade på miljöskydd.
De senaste månadernas förhandlingar vid WTO:s högkvarter i Genève har gjort det möjligt att lägga fram ett utkast till text för ett andra fiskeavtal.
I utkastet föreskrivs ett förbud mot subventioner som främjar överfiske och överkapacitet, såvida de inte faller inom ramen för en mekanism för förvaltning av fiskeresurserna baserad på hållbarhetskriterier.
Texten skulle i huvudsak dela upp medlemsländerna i tre grupper, med de största subventionsgivarna föremål för större granskning.
Det ger flexibilitet och fördelar för utvecklingsländer.
Men vissa – särskilt Indien – kräver eftergifter, inklusive övergångsperioder som andra anser vara för långa.
"Vi har några känsliga frågor, en del diskussioner att föra, särskilt med Indien och med vissa länder, men vi är relativt säkra på vår förmåga att äntligen försegla detta avtal", säger en fransk diplomatisk källa.
Vissa icke-statliga organisationer är under tiden oroliga för att för mycket mildhet kan äventyra resultatet.
Ett "tydligt förbud med färre undantag skulle förmodligen vara det bästa" tillvägagångssättet, sade Ernesto Fernandez Monge från Pew Charitable Trusts, en icke-statlig organisation som försöker förbättra den allmänna politiken.
Men "vi tror att det är viktigt att ha en överenskommelse än inget avtal", sa han till AFP.
Till skillnad från andra WTO-avtal som syftar till att häva handelshinder eller motverka snedvridningar av handeln, utgör utkastet – precis som 2022-avtalet – en del av FN:s mål för hållbar utveckling.
"Det skulle vara bra om vi kan avsluta det andra" paketet, sa en handelsdelegat från WTO till AFP på villkor av anonymitet.
Men de långa övergångsperioderna som krävs av vissa stater som Indien är en stor problematik, sa delegaten.
Även om ett fiskeavtal till stor del ses som det enda hållbara resultatet av hela WTO-konferensen (MC13), kommer jordbruk också att vara ett hett debattämne.
Många medlemsländer vill ha åtgärder mot inhemska åtgärder som snedvrider handeln.
Diskussioner kretsar kring frågor inklusive marknadstillträde och exportkonkurrens och begränsningar.
Livsmedelssäkerhet kommer återigen att stå på agendan, med djup oenighet om ett krav från Indien och andra om en permanent lösning för offentligt lager av livsmedel istället för tillfälliga åtgärder.
"Med tanke på frågans centrala betydelse den här veckan ber jag er att leverera ett jordbruksresultat vid MC13, även om det lägger grunden för att senare göra ett mer gediget arbete framåt", sa WTO:s generaldirektör Ngozi Okonjo-Iweala på måndagen.
Edwini Kessie, WTO:s chef för jordbruk och råvaror, erkände att det inte finns någon "konvergens" om ett jordbruksavtal.
"Det är klart att den svåraste frågan är offentliga aktieinnehav," sade han.
"Det är inte lätt."
© 2024 AFP
