FN antyder att klimatförändringar inte bara är vår tids avgörande fråga, utan vi befinner oss också i ett avgörande ögonblick i historien. Vädermönster förändras och kommer att hota livsmedelsproduktionen, och havsnivåerna stiger och kan orsaka katastrofala översvämningar över hela världen. Länder måste vidta drastiska åtgärder för att undvika en framtid med oåterkalleliga skador på stora ekosystem och planetariskt klimat.
Men hur är det med individer? Vad kan vi göra för att ställa upp och hjälpa till att rädda jorden? Det finns massor av saker du kan göra varje dag för att minska växthusgaser och ditt koldioxidavtryck för att göra en mindre skadlig påverkan på miljön.
Att ta hand om jorden är inte bara ett ansvar; det är en nödvändighet. I den andan har HowStuffWorks kommit på 10 saker du kan göra nu för att hjälpa till att rädda planeten.
InnehållDe små sakerna kan göra stor skillnad. Varje gång du stänger av vattnet medan du borstar tänderna gör du något bra.
Har du en läckande kran? Du kanske droppar så mycket som 90 liter (340 liter) vatten i avloppet varje dag [källa:EPA]. Så fixa det! Det är enkelt och billigt.
Och sluta dricka vatten på flaska. Byt till filtrerat kranvatten. Du kommer att spara massor av pengar och hjälpa till att minska massor av plastavfall i processen.
Om du kan, håll dig utanför vägen två dagar i veckan eller mer. Du kommer att minska utsläppen av växthusgaser med i genomsnitt 1 590 pund (721 kg) per år [källa:EPA]. Det är lättare än du tror. Du kan kombinera dina ärenden — gå till skolan, mataffären och hunddagis på en och samma resa.
Och prata med din chef om att jobba på distans vissa dagar. Det är en välsignelse för dig och ditt företag.
Men att vara bilmedveten innebär också att du underhåller din bil regelbundet. Du kan förbättra din bensinkörning med 0,6 procent till 3 procent genom att hålla dina däck pumpade till rätt tryck, och se till att göra nödvändiga reparationer om din bil misslyckas med utsläpp [källa:EPA].
Att gå och cykla är självklara sätt att minska växthusgaserna. Dessutom får du bra konditionsträning och bränner några kalorier medan du gör det.
Om du bor i ett område som inte är gångbart, dra nytta av din lokala kollektivtrafik om du kan. Eller samåkning. Även en bil utanför vägen gör skillnad.
Du kan hjälpa till att minska föroreningarna bara genom att lägga den läskburken i återvinningskärlet. Det gör verkligen skillnad. Papper också. Det genomsnittliga amerikanska hushållet dumpar 13 000 separata papperslappar varje år, det mesta av det skräppost och förpackningar [källa:Brigham Young University].
Men du kan också ta med dig återanvändbara påsar till mataffären, och undvika att använda engångstallrikar, skedar, glas, koppar och servetter. Kontakta företag som skickar skräppost till dig för att få bort sina e-postlistor.
När du beställer online, se om du kan gruppera dina paket för utskick. Köp produkter som är gjorda av återvunnet material. Och glöm inte att återvinna ditt eget papper. Allt gör skillnad.
Under 2018 (det senaste året fanns siffror tillgängliga) genererade amerikaner 292,4 miljoner ton (265,3 miljoner metriska ton) skräp. Endast 25 miljoner ton (23 miljoner ton) av det komposterades. En del återvanns och en del förbrändes för energi, men hälften av det – 146 miljoner ton (132 miljoner ton) – hamnade på soptippen.
Föreställ dig om du kunde avleda mer av det till din egen kompost:Det skulle hjälpa till att minska mängden fast avfall du producerar, såväl som det som till slut hamnar på din lokala soptipp. Dessutom är kompost ett fantastiskt naturligt gödningsmedel.
Kompakta fluorescerande glödlampor (CFL) är bra. De kan hålla 10 gånger längre än glödlampor och de använder minst två tredjedelar mindre energi, men även CFLS har problem. De är svåra att kassera eftersom de innehåller kvicksilver.
Ange lysdiod, eller LED, glödlampor. De avger ljus i en mycket smalbandig våglängd så de är superenergieffektiva.
Börja byta ut dina gamla glödlampor mot LED-lampor nu (om du inte redan har gjort det). De kostar mer än lågenergilampor och glödlampor, men motsvarande LED-lampor kan hålla i minst 30 000 timmar jämfört med 1 000 timmar för glödlampor, eller 8 000 till 10 000 timmar för lågenergilampor.
Gör ditt hem mer energieffektivt (och spara pengar). Ditt hems fönster står för 25 till 30 procent av värmeökningen och värmeförlusten i bostäder. Om de är gamla och ineffektiva, överväg att byta ut dem.
Se också till att ditt hem har ordentlig isolering. Isolering mäts i termer av dess termiska motstånd eller R-värde - ju högre R-värde, desto effektivare isolering. Mängden isolering ditt hem behöver beror på klimatet, typen av VVS-system och var du lägger till isoleringen.
Mindre saker du kan göra direkt inkluderar att byta ut ditt luftfilter regelbundet så att ditt VVS-system inte behöver arbeta övertid. Håll dina fönstertäckningar (t.ex. gardiner eller persienner) stängda när det är extremt varmt och kallt ute.
Du kan också överväga att installera en programmerbar termostat som Nest så att ditt system inte är igång (och slösar energi) när du inte är hemma.
Idag står storskalig livsmedelsproduktion för hela 25 procent av växthusutsläppen. Så hur äter du hållbart? Att välja mat från bönder som syftar till att bevara naturresurserna och ha så liten inverkan på marken som möjligt.
Men även att köpa så mycket du kan från lokala bönder gör skillnad. Att äta mer fullkorn, grönsaker, frukt och nötter, och mindre rött kött och processade livsmedel gör det också. Du kan också prova att odla dina egna frukter och grönsaker. Odla en trädgård!
2023 års FN:s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) rapport fann att saker och ting är värre nu än någonsin tidigare. Växthusgasutsläppen fortsätter att öka och de flesta länder minskar inte koldioxidutsläppen.
Men det finns ett naturligt sätt att bekämpa klimatförändringarna:Plantera ett träd.
Växter absorberar naturligt kol från luften. Ett ungt träd kan absorbera CO2 med en hastighet av 13 pund (5 kg) per träd. Varje. Enda. år.
Och det är bara ett tråkigt babyträd. När det trädet blir cirka 10 år gammalt är det i sitt mest produktiva stadium av kollagring. Då kan den absorbera 48 pund (21 kg) CO2 per år.
Träd tar också bort allt annat skräp från luften, inklusive svaveldioxid, kväveoxider och små partiklar. Så fortsätt, plantera ett träd. Det är bra för alla.
Statistiken är chockerande:Människor runt om i världen köper 1 miljon plastflaskor varje minut , och använd upp till 5 biljoner engångsplastpåsar varje år.
Människor är beroende av plast, och knappt något av det - cirka 9 procent - återvinns. Häpnadsväckande 68 till 219 miljoner ton (75 till 199 miljoner metriska ton) plast finns för närvarande i våra hav.
Bryt cykeln. Sluta köpa vatten på flaska. Säg nej till plastpåsar och använd istället tygpåsar. Använd inte sugrör av plast. Drick ur en återanvändbar kopp istället för en plast. Att undvika plast kan leda bort massor av avfall från haven och deponier.
Denna berättelse är en del av Covering Climate Now, ett globalt samarbete med mer än 250 nyhetskanaler för att stärka bevakningen av klimatberättelsen.
