1. Har Enceladus en beboelig miljö?
- Finns det flytande vatten under Enceladus isiga skorpa?
- Vad är temperaturen och kemin i havet under ytan?
- Finns det hydrotermiska ventiler eller andra energikällor som kan stödja liv?
- Kan förhållandena inom isen eller havet uppfylla kraven på beboelighet?
2. Vad är sammansättningen av Enceladus plymer?
- Analysera sammansättningen av ispartiklarna och gaserna 喷发 ut i rymden från södra polarområdet.
- Upptäck närvaron av organiska molekyler, enkla livsbyggande block eller komplexa organiska föreningar.
- Påminner några föreningar om biologiska signaturer eller visar tecken på prebiotisk kemi?
3. Hur förhåller sig plymerna till havet under ytan?
- Studera plymens variation och regelbundenhet. Är de kontinuerliga, intermittenta eller påverkas av tidvattenkrafter?
- Hur förändras plymens egenskaper över tid?
- Vad kan vi lära oss om de fysiska processer som transporterar material från havet till ytan?
- Kan livsformer transporteras från havet till plymerna eller vice versa?
4. Finns det tecken på biologisk aktivitet i plymerna?
- Sök efter komplexa organiska molekyler med isotopförhållanden som tyder på icke-biologiska processer.
- Identifiera möjliga biosignaturer, såsom specifika mönster i molekylära strukturer, kiralitet eller ovanliga förhållanden mellan element.
- Utveckla instrument eller tekniker för att upptäcka mikroskopiskt liv eller biologiska rester i plymer.
- Undersök om plymerna innehåller mikrobiella samhällen eller dispergerat organiskt material.
5. Kan vi studera material under ytan bortom plymerna?
- Sätt in sonder som penetrerar den isiga ytan för att analysera material under ytan för organiska molekyler och vattensammansättning.
- Sök efter tecken på tidigare hydrotermisk aktivitet eller förändring i isen.
- Analysera sammansättningen av Enceladus ytmaterial för att förstå deras ursprung och potential för att stödja liv.
6. Finns det mikrobiella livsmiljöer på Enceladus yta?
- Undersök kalla sippor eller andra områden där de steniga och isiga ytorna samverkar med de hydrotermiska processerna i underytan.
- Sök efter mikromiljöer med förhållanden som kan stödja mikrobiellt liv, såsom fickor med flytande vatten eller gränssnitt mellan is och sten.
- Analysera ytegenskaper och texturer som kan vara resultatet av biologisk aktivitet.
7. Vad kan vi lära oss av att studera Enceladus geologi?
- Studera Enceladus ytegenskaper, såsom sprickor och tektonisk aktivitet, för att förstå geologiska processer.
- Analysera månens inre struktur och sammansättning för att härleda potentiella värmekällor.
- Undersöka ursprunget och utvecklingen av havet under ytan och dess förhållande till det iskalla skalet.
- Utforska interaktioner mellan månens inre, havet och ytan som kan forma dess beboelighet.
8. Hur kan vi bedriva ansvarsfull vetenskaplig utforskning?
- Utveckla uppdrag med omfattande planetskyddsprotokoll för att förhindra kontaminering av Enceladus miljö.
- Välj provtagningstekniker som minimerar störningar och bevarar vetenskaplig integritet.
- Fundera över hur framtida utforskning kan påverka Enceladus potentiella beboelighet eller äventyra integriteten hos vetenskapliga data.
Genom att ta itu med dessa frågor siktar forskare på att få en djupare förståelse för potentialen för liv på Enceladus och utforska gränserna för beboelighet i extrema miljöer bortom jorden.
