Det finns flera teorier om hur jorden fick sitt vatten, men den mest accepterade är att det levererades av kometer och asteroider under de tidiga stadierna av dess bildande. Kometer och asteroider består av is och andra flyktiga material, och de tros ha kolliderat med jorden ofta under det sena skedet av dess ansamling, vilket bidrar till planetens vattenförsörjning.

En annan teori tyder på att vatten kan ha sitt ursprung från jordens inre. Vulkanutbrott och hydrotermiska öppningar kan ha släppt ut vattenånga i atmosfären, som så småningom kondenserade och bildade hav och andra vattendrag.

Det är också möjligt att en kombination av dessa processer bidrog till jordens vatteninnehåll. Med tiden har vattnet på jorden återvunnits genom atmosfären, haven och land genom vattnets kretslopp.