Den heta, våta hypotesen är en teori om livets ursprung på jorden. Den föreslår att livet började i en varm, fuktig miljö, såsom en hydrotermisk ventil eller varm källa, där det fanns ett överflöd av organiska molekyler och energi. Dessa molekyler och energi kunde ha gått samman för att bilda de första självreplikerande molekylerna, som så småningom skulle utvecklas till de komplexa organismer vi ser idag.

Den heta, våta hypotesen stöds av ett antal observationer och experiment. Till exempel är hydrotermiska ventiler och varma källor kända för att innehålla organiska molekyler, och de är också platser där extrema förhållanden, som högt tryck och temperatur, kunde ha lett till bildandet av självreplikerande molekyler.

Dessutom har experiment visat att det är möjligt att skapa organiska molekyler i laboratoriet under förhållanden som simulerar hydrotermiska ventiler och varma källor. Till exempel, i ett experiment kunde forskare skapa aminosyror, som är byggstenarna i proteiner, genom att värma vatten och metangas i en förseglad behållare.

Den heta, våta hypotesen är inte den enda teorin om livets ursprung, men den är en av de mest accepterade. Det ger en rimlig förklaring till hur livet kunde ha börjat på jorden, och det stöds av ett antal observationer och experiment.

Här är några av de specifika faktorer som kan ha bidragit till utvecklingen av liv i varma, fuktiga miljöer:

* Mycket vatten. Vatten är nödvändigt för livet, och det finns gott om i varma, fuktiga miljöer.

* Höga temperaturer. Höga temperaturer ger energi till de kemiska reaktioner som ledde till bildandet av organiska molekyler.

* Tillgänglighet av mineraler. Mineraler, som järn och svavel, är viktiga för många biologiska processer. De finns ofta i höga koncentrationer i varma, fuktiga miljöer.

* Skydd mot skadlig strålning. Heta, fuktiga miljöer kan skydda organismer från skadlig strålning, såsom ultraviolett ljus.

Dessa faktorer skulle ha tillhandahållit en idealisk miljö för utvecklingen av liv på jorden.