Studien, publicerad i tidskriften Nature Ecology &Evolution, fann att traditionella metoder för att förutsäga arters sårbarhet för klimatförändringar ofta bygger på antagandet att arternas räckvidd begränsas av specifika miljöförhållanden, såsom temperatur eller nederbörd. Men forskarna fann att detta antagande inte alltid är sant.
"Våra resultat tyder på att vi kan underskatta vissa arters sårbarhet för klimatförändringar", säger studiens huvudförfattare Dr. Sarah Davis. "Genom att fokusera för snävt på miljömässiga begränsningar kan vi missa andra faktorer som också är viktiga för att bestämma arternas utbredningsområde."
Forskarna studerade 25 arter av fåglar och däggdjur i Sierra Nevada-bergen i Kalifornien. De fann att för många av dessa arter var deras utbredningsområde inte begränsad av miljöförhållanden. Istället begränsades de av andra faktorer, såsom konkurrens med andra arter eller brist på lämpliga livsmiljöer.
Dessa fynd tyder på att traditionella metoder för att förutsäga arters sårbarhet för klimatförändringar kan vara felaktiga. Genom att inte ta hänsyn till andra faktorer som kan begränsa arternas utbredningsområde kan vi underskatta risken för utrotning för många arter.
"Vår studie belyser behovet av att ta ett mer holistiskt tillvägagångssätt för att förutsäga arters sårbarhet för klimatförändringar", säger Davis. "Vi måste överväga inte bara miljöförhållanden, utan också andra faktorer som kan påverka arternas utbredningsområde."
Genom att ta ett mer holistiskt tillvägagångssätt kan vi bättre förutse vilka arter som är mest sårbara för klimatförändringar och vidta åtgärder för att skydda dem.
