*I regioner där dingo förekommer kan mängden vildkatter vara upp till 80 % lägre.*

I åratal har dingo varit föremål för debatt och spekulationer, med vissa människor som hävdar att de är fördelaktiga för den australiensiska miljön och andra hävdar att de är ett hot. En ny studie har gett bevis för att stödja det tidigare argumentet, som visar att dingo spelar en nyckelroll för att hålla vilda kattpopulationer i schack.

Studien, utförd av forskare från University of New South Wales Sydney, fann att i regioner där dingo förekom var överflödet av vildkatter upp till 80 % lägre. Detta beror sannolikt på det faktum att dingoer aktivt byter vilda katter och konkurrerar med dem om mat och livsmiljö.

"Våra fynd tyder på att dingo spelar en viktig roll för att reglera populationer av vilda katter och skydda inhemska vilda djur", säger huvudförfattaren Dr. John Read. "Detta är särskilt viktigt med tanke på den förödande inverkan som vildkatter har haft på australiensiska ekosystem."

Vilda katter är en invasiv art som har orsakat omfattande skador på australiensiska inhemska vilda djur, och jagar allt från små däggdjur till fåglar och reptiler. De är också ansvariga för utrotningen av flera australiska arter.

Studien fann att dingo var effektivare för att kontrollera populationer av vilda katter i områden med högre dingotätheter. Detta tyder på att dingo kan användas som en naturlig form av skadedjursbekämpning för att skydda inhemskt vilda djur.

"Våra resultat ger ytterligare bevis på den viktiga roll som dingo spelar för att upprätthålla hälsan och balansen i australiensiska ekosystem", säger Dr. Read. "Vi hoppas att denna forskning kommer att hjälpa till att informera framtida förvaltningsbeslut angående dingo."

Studien publicerades i tidskriften "Ecology and Evolution."