Abstrakt: Myggor är kända för sin förmåga att överföra olika sjukdomar, vilket gör dem till ett stort folkhälsoproblem. Att förstå mekanismerna genom vilka myggor lokaliserar sina värdar är avgörande för att utveckla effektiva kontrollåtgärder. Medan visuella ledtrådar har studerats i stor omfattning i beteende som söker myggvärd, förblir luktens roll, särskilt det tidsmässiga förhållandet mellan lukt- och visuella ledtrådar, mindre förstådd.
I denna studie undersökte vi den tidsmässiga dynamiken hos lukt- och visuella signaler i det värdsökande beteendet hos gula febermyggan, _Aedes aegypti_. Genom en serie beteendeexperiment visade vi att luktsignaler spelar en primär roll i mygg-värdsökande beteende innan visuella input blir dominerande.
Med hjälp av en olfaktometeranalys fann vi att myggor reagerade starkare på mänsklig lukt än på enbart visuella signaler. Dessutom, när de fick valet mellan en värd med en mänsklig lukt och ett visuellt mål utan en lukt, valde myggor konsekvent källan till den mänskliga lukten. Denna preferens för olfaktoriska signaler observerades på olika avstånd, vilket indikerar effektiviteten på lång räckvidd av olfaction vid värddetektering.
För att ytterligare utforska det tidsmässiga förhållandet mellan lukt- och visuella signaler genomförde vi en serie experiment med en dubbelvalsanalys. När myggor presenterades för visuella och luktande signaler samtidigt, fann vi att de visade ett omedelbart svar mot luktplymen innan de orienterade sig mot det visuella målet. Detta tyder på att olfaktoriska ledtrådar ger den initiala triggern för värddetektering, medan visuella ledtrådar fungerar som sekundära ledtrådar för exakt lokalisering.
Vår studie belyser luktens företräde i beteende som söker myggvärdar och ger insikter i den sensoriska hierarkin som används av myggor för att lokalisera sina värdar. Denna kunskap har implikationer för utvecklingen av nya myggkontrollstrategier som riktar sig mot luktsystemet för att störa värdsökande beteende och minska risken för myggburna sjukdomar.
