Whitebark tallar är en nyckelstensart i de subalpina skogarna i västra Nordamerika. De ger mat och skydd åt en mängd olika vilda djur, inklusive grizzlybjörnar, Clarks nötknäppare och röda ekorrar. De hjälper också till att stabilisera sluttningar och minska erosion.

Tyvärr står whitebark tallar inför ett antal hot, inklusive:

* Klimatförändringar: Stigande temperaturer och förändringar i nederbördsmönster gör det svårt för tallar att återskapa.

* Blisterrost: En icke-inhemsk svamp som dödar tallar.

* Tallbaggar: Dessa insekter attackerar och dödar tallar.

* Brandsläckning: Eld är en naturlig del av det subalpina skogsekosystemet, men brandbekämpning har gjort att tallar av vitbark har blivit överbefolkade och mer mottagliga för sjukdomar och insektsangrepp.

Som ett resultat av dessa hot, är whitebark tallar listade som en hotad art enligt lagen om hotade arter. U.S. Forest Service och andra byråer arbetar för att skydda pinjeträd genom att:

* Plantera plantor: Fröplantor planteras i områden där tallar av vitbark har förlorats.

* Skydda skogar från brand: Brandbekämpningsinsatser fokuseras på områden där tallar av bark inte finns.

* Utveckla blisterrostbeständiga träd: Forskare arbetar med att utveckla tallar av vitbark som är resistenta mot blåsrost.

Trots dessa ansträngningar är framtiden för barktall fortfarande osäker. Klimatförändringar kommer sannolikt att fortsätta att ha en negativ inverkan på arten, och det är inte klart om tallar kommer att kunna anpassa sig till dessa förändringar.

Här är några saker du kan göra för att skydda tallar:

* Stödorganisationer som arbetar för att skydda tallar.

* Utbilda dig själv och andra om vikten av tallar.

* Minska ditt koldioxidavtryck. Detta kommer att bidra till att bromsa klimatförändringarna och minska dess påverkan på tallar.