Charon, Plutos största måne, har en yta som är täckt av sprickor, berg och andra geologiska egenskaper. Dessa egenskaper har studerats av forskare med hjälp av data från rymdfarkosten New Horizons, som flög av Pluto och Charon 2015. Data från New Horizons har avslöjat att Charons yta är mer komplex och varierad än vad forskare tidigare hade trott.

En av de mest intressanta egenskaperna på Charons yta är ett stort kanjonsystem som kallas Serenity Chasma. Serenity Chasma är cirka 1 900 kilometer (1 200 miles) lång och 15 kilometer (9 miles) djup. Det tros ha bildats genom sträckningen av Charons skorpa när månen svalnade och drog ihop sig.

En annan intressant egenskap på Charons yta är en stor, mörk region som kallas Vulcan Planum. Vulcan Planum är cirka 1 200 kilometer (750 miles) över och tros vara en vulkanisk slätt. Den vulkaniska aktiviteten på Charon tros ha orsakats av uppvärmningen av Charons inre av Plutos gravitationskraft.

Förutom dessa storskaliga särdrag är Charons yta också täckt av en mängd mindre särdrag, såsom kratrar, berg och dalar. Dessa egenskaper tros ha bildats av en mängd olika processer, såsom nedslag från kometer och asteroider, vulkanisk aktivitet och frysning och upptining av vattenis.

Studiet av Charons yta har gett forskare en mängd information om månens historia och evolution. Data från New Horizons har avslöjat att Charon är en komplex och varierad värld som fortfarande genomgår geologisk aktivitet.

I framtiden hoppas forskarna lära sig mer om Charon genom att skicka en rymdfarkost för att landa på månen. Ett landeruppdrag till Charon skulle göra det möjligt för forskare att studera månens yta i mycket större detalj och att samla in prover av månens stenar och jord. Detta skulle hjälpa forskare att bättre förstå Charons historia och utveckling och dess roll i Pluto-systemet.