Gamla skogar har stora träd, hakar, nedfallna stockar och växtlighet av inhemska växtarter. Jättepandor är främst beroende av rikligt med bambu som finns i de tempererade löv- och barrskogarna på medelhöjd (ca 300m-460m.

Jättepandans huvudsakliga livsmiljö ligger på 2 600–3 700 m höjd i bergen Qinling, Daba, Minshan, Qionglai, Liangshan och Hengduan. Deras utbredning inkluderar också berg på höjder av cirka 1300-3500 m över havet, såsom Qin Ling-bergen; Minshanbergen, Qionglaibergen, östra Himalaya och västra Hengduanberget.