Även om rapporten ger lovande nyheter om CERP:s framsteg, klargör den också att allvarliga vattenkvalitetsutmaningar kvarstår i stora delar av Everglades ekosystem, vilket understryker behovet av fortsatta framsteg mot att återställa det naturliga systemet.
"Den här rapporten speglar verkliga förbättringar av vattenkvaliteten på grund av årtionden av hårt arbete av engagerade forskare, ingenjörer, restaureringschefer och många andra", säger överste Andrew Kelly, Jacksonville District-chef och CERP-ledare för U.S. Army Corps of Engineers.
"CERP har fortfarande en lång väg kvar att gå, men de framsteg vi ser visar att vi är på rätt väg", sa han.
Rapporten är den fjärde miljörapporten från South Florida (SFER), en periodisk utvärdering av flera myndigheter av CERP:s inverkan på miljön. Den släpptes på tisdagen vid CERP Science Conference i Palm Beach Gardens, Florida, och är tillgänglig på SFERs webbplats.
SFER 2023 bygger på data från tidigare rapporter, inklusive SFER 2019, som fann att vattenkvaliteten i det större Everglades ekosystem generellt minskade, med få tecken på förbättring.
Den nya rapporten visar att vattenkvalitetsnormerna i Everglades Protection Area (EPA) och Biscayne Bay Coastal Wetlands (BBCW) har förbättrats sedan 2019 för parametrar inklusive fosfor och löst syre.
Rapporten visar också förbättringar i det norra Everglades-systemet – Kissimmee River, Lake Okeechobee och Caloosahatchee River – där projekt som Kissimmee River Restoration och Caloosahatchee River (C-43) West Basin Storage Reservoir ger betydande vattenlagring och förbättrad flöde.
Rapporten visar dock på fortsatta utmaningar, såsom skadliga algblomningar, förlusten av sjögräs i Florida Bay och fortsatt höga fosfornivåer i C-43-kanalen och EPA.
"Denna SFER ger oss förnyat hopp för framtiden för Everglades", säger Tommy Strowd, styrelseordförande för South Florida Water Management District (SFWMD). "Genom att fortsätta vårt arbete och övervaka våra framsteg kan vi förvandla hoppet till verklighet."
CERP är en massiv ansträngning för flera miljarder dollar för att återställa det större Everglades ekosystem, ett nästan 19 miljoner hektar stort landskap i södra Florida som inkluderar den berömda Everglades "River of Grass", Florida Bay, Keys och de tio tusen öarna.
CERP är en gemensam ansträngning av den federala regeringen, delstaten Florida och SFWMD, tillsammans med många andra partners.
