1. Havets uppvärmning:
- Ökade havstemperaturer på grund av klimatförändringar kan störa de känsliga termiska toleranserna hos planktonarter, vilket leder till förändringar i deras utbredning och överflöd. Vissa köldanpassade arter kan uppleva populationsminskningar eller utbredningssammandragningar, medan varmanpassade arter kan frodas och utöka sitt utbredningsområde.
– Forskning tyder till exempel på att mängden och mångfalden av kiselalger, en typ av växtplankton, har minskat i Norra ishavet i takt med att temperaturen stiger, medan skadliga algblomningar i varmare områden har blivit vanligare.
2. Havsförsurning:
– Stigande halter av koldioxid (CO2) i atmosfären leder till försurning av havet, där havsvattnet blir surare. Sura tillstånd kan allvarligt påverka förmågan hos vissa planktoniska organismer att bygga sina kalciumkarbonatskal eller skelett.
– Förkalkande plankton, som kokkolitoforer och foraminifer, spelar en avgörande roll i kolets kretslopp genom att binda CO2 i deras skal. Havsförsurning hämmar deras förkalkningsprocess, påverkar deras tillväxt, reproduktion och överlevnad och minskar deras roll som kolsänkor.
3. Ändrad näringstillgänglighet:
– Klimatförändringar kan förändra näringsämnenas kretslopp och tillgänglighet i marina miljöer. Ökat nederbörd, glaciärsmältning och avrinning från land kan införa överskott av näringsämnen i kustvattnen, vilket leder till övergödning.
– Eutrofiering gynnar snabbväxande opportunistiska växtplanktonarter som kan konkurrera ut långsammare växande, näringsbegränsade arter. Detta kan störa balansen i planktonsamhällen och påverka högre trofiska nivåer.
4. Ändringar i havsstratifiering:
– Klimatförändringar kan påverka den vertikala blandningen och skiktningen av havslager. Starkare skiktning, orsakad av ökad sötvattentillförsel eller förändringar i vindmönster, kan hämma uppväxten av näringsämnen från djupare vatten till ytan.
– Denna minskade näringstillförsel kan begränsa växtplanktontillväxt och primärproduktion, vilket påverkar hela näringsväven. Till exempel har minskat växtplanktonförekomst i Nordatlanten på grund av starkare skiktning kopplats till minskningar av djurplanktonpopulationer.
5. Fenologiska förändringar:
- Klimatförändringar kan ändra tidpunkten för säsongsbetonade händelser, som vårblomningens början. Tidigare eller försenade blomningar kan störa synkroniseringen mellan plankton och deras rovdjur eller symbiotiska partners, vilket leder till missmatchningar och minskad reproduktionsframgång.
– Till exempel har tidigare växtplanktonblomningar i Nordsjön resulterat i en bristande överensstämmelse med djurplanktonbetet, vilket påverkar fisklarvers överlevnad och rekrytering.
6. Avståndsförskjutningar och invasioner:
– Förändringar i miljöförhållandena kan göra det möjligt för vissa planktoniska arter att utöka sitt utbredningsområde till nya livsmiljöer, medan andra kan uppleva utbredningssammandragningar. Dessa intervallförskjutningar kan störa lokala ekosystem, introducera nya konkurrenter eller rovdjur och förändra näringsvävens dynamik.
- Invasiva planktonarter kan ha betydande ekologiska och ekonomiska konsekvenser, såsom införandet av skadliga algblomningar eller förskjutning av inhemska arter.
Klimatförändringarnas effekter på plankton är komplexa, sammanlänkade och har kaskadeffekter i hela marina ekosystem. Störningar i planktonsamhällen kan ge eko uppåt i näringskedjan, vilket påverkar fiskpopulationer, marina däggdjur, sjöfåglar och i slutändan mänskliga samhällen som är beroende av dessa resurser. Att förstå och mildra effekterna av klimatförändringar på plankton är avgörande för att bevara hälsan och motståndskraften i våra hav och för att skydda de ekosystemtjänster som de tillhandahåller.
