University of Liverpool forskare genomförde en studie som svar på en begäran från Department of Business, Energy and Industrial Strategy (BEIS) för att bedöma inducerad seismicitet och det tillhörande trafikljussystemet (TLS) som används av hydrauliska sprickningsoperationer i Storbritannien.

Studiens omfattning var att endast mäta vibrationer vid markytan och inkluderade inte mätning av omfattningen av nivåer av markrörelse under jord.

Med hjälp av samma utrustning som användes för att upptäcka och lokalisera jordbävningar (seismometrar) mätte forskare vibrationer i markytan för en rad vardagliga aktiviteter, inklusive att studsa en fotboll, tappa en påse mjöl, och trafik på en trafikerad väg.

De registrerade vibrationerna bearbetades för att ge mätningar av markrörelsen (hastighet och förskjutning). Från dessa mätningar, peak partikelhastighet (PPV) och peak partikelförskjutning (PPD) beräknades och jämfördes med den markskakning som en jordbävning med speciell magnitud skulle ge direkt ovanför Preston New Roads hydrauliska sprickningsplats.

Dr Ben Edwards, huvudförfattare till rapporten, sa:"Vi blev kontaktade av BEIS för att genomföra en teknisk övning för att mäta och jämföra scenarier för jordbävningsstorlek som motsvarar vardaglig aktivitet."

"Vi ombads ge ett jämförande sammanhang för ytvibrationer som skulle mäta samma, eller liknande, vid ytan till den inducerade seismiciteten som registrerats vid Preston New Road."

"Vi kände att det här var en viktig övning, eftersom den möjliga yteffekten av inducerad seismicitet inte är väl förstådd av allmänheten och erbjuds att utföra denna uppgift inom ramen för vår omfattande jordbävningsuppsökande verksamhet."

"Med tanke på bristen på information tillgänglig om jämförande vibrationsscenarier för jordbävningar med liten magnitud genomförde vi vår egen undersökning med vår expertis inom seismologi."

"Rapportens omfattning var att endast mäta ytvibrationer och sträckte sig inte längre till att mäta omfattningen av nivåer av markrörelser under jord. Som vi påpekar i rapporten, den rumsliga omfattningen av jordbävningsvibrationer är spridd över en mycket större volym."