Koldioxid (CO2) är avgörande för växter och andra fotosyntetiska organismer eftersom det är den primära källan till kol för produktion av organiska föreningar. I processen för fotosyntes använder växter ljusenergi från solen för att omvandla CO2 och vatten till glukos och syre. Glukos är ett socker som förser växter med energi, medan syre frigörs som en avfallsprodukt från fotosyntesen.

Kolet från CO2 är inkorporerat i strukturen av glukos och andra organiska föreningar, såsom proteiner, lipider och nukleinsyror. Dessa föreningar är väsentliga för växternas tillväxt och utveckling, och de ger också energi till växtens metaboliska processer.

Utan tillräckligt med CO2 kan växter inte producera de organiska föreningar de behöver för att överleva. Detta kan leda till hämmad tillväxt, gulfärgning av löv och så småningom död. Dessutom kan låga CO2-nivåer också minska mängden syre som växter släpper ut i atmosfären, vilket kan ha negativa effekter på miljön och människors hälsa.

Koncentrationen av CO2 i atmosfären har ökat stadigt sedan den industriella revolutionen, på grund av förbränning av fossila bränslen och andra mänskliga aktiviteter. Denna ökning av CO2-nivåer har kopplats till klimatförändringar och andra miljöproblem, men den har också haft en del positiva effekter på växternas tillväxt.

I allmänhet gynnas växter av ökade CO2-nivåer upp till en viss punkt. Men mycket höga halter av CO2 kan också ha negativa effekter, som att minska växternas näringsvärde och göra dem mer mottagliga för skadedjur och sjukdomar.

Därför är det viktigt att upprätthålla en balans i koncentrationen av CO2 i atmosfären för att säkerställa hälsan hos växter och den övergripande miljön.