Kolbrytning är processen att utvinna kol från marken. Kol är ett fossilt bränsle som bildas av rester av växter som levde för miljoner år sedan. Det finns i underjordiska avlagringar som kallas kollag.

Det finns två huvudtyper av kolbrytning:ytbrytning och underjordsbrytning.

Surface Mining , även känd som _open-pit mining_, används för att utvinna kol från sömmar som är nära ytan. Denna typ av gruvdrift innebär att man tar bort de överliggande lagren av jord och sten för att exponera kollagen. Kolet utvinns sedan med hjälp av stora maskiner som kallas draglinor eller spadar.

Underjordisk gruvdrift används för att utvinna kol från sömmar som ligger djupt under jorden. Denna typ av gruvdrift innebär att man gräver ner schakt eller tunnlar i marken för att nå kollagen. Kolet utvinns sedan med olika metoder, såsom rum-och-pelare-brytning eller långväggsbrytning.

När kolet har utvunnits transporteras det till en processanläggning, där det renas och förbereds för användning. Kolet transporteras sedan till kraftverk, stålverk och andra industrianläggningar, där det används för att generera elektricitet, producera stål och göra andra produkter.

Kolbrytning kan ha en betydande inverkan på miljön. Ytbrytning kan orsaka avskogning, erosion och vattenföroreningar. Underjordsbrytning kan släppa ut skadliga gaser och damm i luften, och det kan också orsaka sättningar, vilket är att marken sjunker ovanför gruvan.

För att minimera miljöpåverkan från kolbrytning krävs att gruvbolagen följer strikta regler och standarder. Dessa regler omfattar allt från sättet som kolet utvinns till hur gruvan återvinns efter att brytningen är klar.