Här är varför:
* individer inom en befolkning varierar: Inga två individer är exakt lika. Denna variation kan vara i drag som storlek, färg, beteende eller resistens mot sjukdom.
* variation är ärftlig: Vissa av dessa variationer överförs från föräldrar till avkommor.
* Miljön väljer för egenskaper: Miljön (inklusive resurser, rovdjur och klimat) gynnar vissa egenskaper som hjälper individer att överleva och reproducera. De med fördelaktiga egenskaper är mer benägna att överleva och vidarebefordra dessa egenskaper till deras avkommor.
* Differential reproduktiv framgång: Individer med fördelaktiga egenskaper har en större chans att överleva och reproducera och överföra dessa egenskaper till nästa generation. Med tiden blir dessa egenskaper vanligare i befolkningen.
I huvudsak är naturligt urval en process för "överlevnad av de finaste", men "Fittest" betyder inte starkast eller snabbast. Det betyder bäst anpassat till miljön.
Här är en enkel analogi:Föreställ dig en befolkning av skalbaggar. Vissa är bruna, andra är gröna. De bruna skalbalorna smälter in bättre med skogsbotten, vilket gör dem svårare för fåglar att se och äta. Med tiden är de bruna skalbaglarna mer benägna att överleva och reproducera och överföra sina bruna färggener till deras avkommor. Detta leder till en större andel bruna skalbaggar i befolkningen, vilket illustrerar hur naturligt urval fungerar.
