Peppered Moth (Biston Betularia) ger ett klassiskt exempel på naturligt urval i aktion. Så här spelade det ut:
1. Den ursprungliga befolkningen:
* Innan den industriella revolutionen var peppade malar övervägande ljusfärgade med svarta fläckar, och blandades väl med den lavtäckta barken av träd.
* En sällsynt, mörkfärgad (melanisk) variant av mal fanns också, men det var mycket mindre vanligt.
2. Miljöförändringen:
* Den industriella revolutionen medförde betydande luftföroreningar, som mörknade trädbarken genom att döda laven och belägga dem med sot.
3. Fördelen:
* Mot den mörka barken blev de ljusa malarna mycket synliga för rovfåglar.
* De mörkare malarna kamouflerade emellertid bättre mot de sotbelagda träden.
4. Naturligt urval:
* Fåglar ropade företrädesvis på de mer synliga ljusa malarna, vilket leder till en minskning av deras befolkning.
* De mörkare malarna, bättre kamouflerade, var mer benägna att överleva och reproducera sig och vidarebefordra sina gener för mörk färg.
5. Resultatet:
* Med tiden ökade frekvensen av den melaniska formen av den peppade mal dramatiskt i förorenade områden, medan de ljusa malarna blev mindre vanliga.
* Denna förskjutning i befolkningskompositionen visade tydligt hur naturligt urval agerade på malens färgning och gynnade varianten som bäst anpassades till den förändrade miljön.
6. Comebacket:
* När föroreningsnivåerna minskade började de ljusa malarna dyka upp igen och framhöll det pågående samspelet mellan miljöfaktorer och utveckling.
Detta exempel visar kärnprinciperna för naturligt urval:
* Variation: Inom en befolkning finns det variationer i egenskaper, som malfärgning.
* ärftlighet: Dessa variationer överförs från föräldrar till avkommor.
* differentiell överlevnad och reproduktion: Individer med fördelaktiga egenskaper, som de mörka malarna i en förorenad miljö, är mer benägna att överleva och reproducera och vidarebefordra dessa egenskaper.
Detta leder till en förändring av befolkningsegenskaperna under generationer, vilket visar hur naturligt urval driver evolutionen.
