När det amerikanska presidentvalet 2020 närmar sig, allmänheten kommer att översköljas av opinionsundersökningar som försöker bedöma attityder till kandidaterna och om ledande kampanjfrågor. Av oro för forskare är hur partiska fördomar kan påverka uppfattningen av dessa undersökningar och, senare, röstbeteende. En nyligen genomförd studie av forskare vid Annenberg Public Policy Center (APPC) och University of Michigan fann att individer sannolikt kommer att finna omröstningar mer trovärdiga när deras föredragna kandidat leder i dem.

Forskarna säger att dessa fördomar har potentiellt skadliga resultat för demokratin. "Varska uppfattningar om undersökningar kan påverka valdeltagandet och röstpreferenser, " säger APPC postdoktor Ozan Kuru, huvudförfattare till studien, som publicerades i International Journal of Public Opinion Research .

Studien tyder på att det finns potentiella fördelar med att betona enkäternas metodologiska kvalitet – t.ex. huruvida en undersöknings urval är nationellt representativt – för att hjälpa till att minska partiska fördomar i undersökningsutvärderingar.

"Om folk fokuserar på dessa objektiva aspekter av omröstningar, "Kuru säger, "de kan vara mindre benägna att omedelbart avfärda resultat som de anser vara ogynnsamma. Detta ramverk skulle också kunna tillämpas på kommunikationen av andra mätvärden för den allmänna opinionen i nyhetsrapporter - som undersökningsgenomsnitt, prognosmodeller, analys av innehåll i sociala medier, och valförutsägande marknader – såväl som officiell offentlig statistik som arbetslöshet, folkräkningsdata, och valresultat."