Medan andra före honom, som Thomas Young , visade den vågliknande naturen av ljus genom experiment som det dubbla slit experimentet, Einstein tog det ett steg längre genom att förklara fotoelektriska effekten 1905.
Hans arbete visade att ljus också kunde bete sig som en partikel (vad vi nu kallar en foton ), förklara hur ljus kan slå elektroner från metallytor.
Därför tog Einsteins arbete fram begreppet ljus vågpartikeldualitet , ett grundläggande koncept inom kvantfysik.