1. Variation: Individer inom en befolkning uppvisar variationer i sina egenskaper, vare sig det är storlek, färg, hastighet eller något annat kännetecken. Denna variation beror till stor del på genetiska skillnader.
2. Ärftlighet: Dessa variationer, åtminstone till viss del, är ärftliga, vilket innebär att de kan överföras från föräldrar till avkommor.
3. Kamp för existens: Organismer producerar mer avkommor än kan överleva, vilket leder till konkurrens om resurser som mat, skydd och kompisar. Detta är känt som "kampen för existensen."
4. Differentiell överlevnad och reproduktion: Individer med egenskaper som gör dem bättre lämpade för sin miljö (dvs de som är bättre på att överleva och reproducera) är mer benägna att överleva och vidarebefordra sina fördelaktiga egenskaper till deras avkommor. Detta är kärnan i naturligt urval.
5. Gradvis förändring: Under många generationer ökar frekvensen av fördelaktiga egenskaper inom en befolkning, medan mindre gynnsamma egenskaper minskar. Detta leder till gradvisa förändringar i befolkningens övergripande egenskaper, vilket i slutändan resulterar i uppkomsten av nya arter.
Sammanfattningsvis verkar naturligt urval på variationer som redan finns i en befolkning, vilket gynnar de som är bättre anpassade till miljön och gör att de kan reproducera mer framgångsrikt. Denna process leder till gradvisa förändringar i befolkningens egenskaper över tid, vilket i slutändan bidrar till utvecklingen av nya arter.
