Pixelsatwork/Getty Images
Kor är bland de mest utbredda tama djuren, med uppskattningsvis 1,5 miljarder djur över hela världen. De föds upp globalt för att möta efterfrågan på kött och mejeriprodukter, med dieter som sträcker sig från spannmålsbaserat foder till betesmark, hö och baljväxter. Ny forskning har fokuserat på ett nytt kostingrepp – algertillskott – som syftar till att minska boskapens bidrag till globala metanutsläpp.
Liksom många idisslare producerar kor metan genom enterisk jäsning, främst utsläppt som rapningar. University of California, Davis uppskattar att varje ko släpper ut cirka 220 lb (100 kg) metan årligen, en potent växthusgas som fångar mer värme per molekyl än koldioxid.
Som svar har klimatforskare och beslutsfattare efterlyst minskad konsumtion av nötkött som en begränsningsstrategi. Parallellt med kostomläggningar har forskare utforskat tång som en fodertillsats som kan undertrycka metanproduktionen genom att förbättra vommens mikrobiella effektivitet.
Jesus Cobaleda/Shutterstock
Konceptet är inte helt nytt; Kustbönder har historiskt införlivat tång som fallit från kustlinjer i sina besättningar. Men systematiska undersökningar påbörjades i Australien, där team från James Cook University och CSIRO utvärderade effekten av Asparagopsis taxiformis på metanutsläpp. En PLOS ONE-studie från 2021 visade en minskning på>80 % av metanproduktionen från stutar som utfodrats med asparagopsis i en diet på 2 %.
Tång levereras som ett finmalt pulver eller oljebaserat tillskott, analogt med hur idrottare lägger till pulveriserat grönt till smoothies. Kommersiella producenter som CSIRO-anslutna Future Feed tillhandahåller dessa tillsatser, och de står för mindre än 1 % av djurets totala kost, enligt Yale Climate Connections.
Tkpond/Getty Images
Även om studier konsekvent visar att metan minskar, är de långsiktiga effekterna på djurhälsan fortfarande under utredning. American Dairy Science Association, med hänvisning till en artikel i Journal of Dairy Sciences från 2025, lyfte fram oro över potentiell järnöverbelastning i mjölk och behovet av utökade försök.
Utbudsbegränsningar utgör också en utmaning. Även om Asparagopsis trivs i tropiska vatten, kan dess nuvarande skördevolymer inte stödja den globala boskapsbefolkningen. Forskare arbetar därför med skalbara odlingsmetoder och lantbrukare måste också navigera i praktisk logistik för att integrera tillskott i betessystem.
Dessutom är tångtillskott inte en silverkula. Columbia Magazine noterar att metanutsläppen från risfält och andra växtbaserade källor fortfarande är betydande. Inte desto mindre representerar införandet av tång i nötkreatursdieter en lovande intervention med låg effekt som skulle kunna bidra till bredare insatser för att minska växthusgaser.
