I fysik är momentum massan och hastigheten. Ju större produkten av denna ekvation desto större är momentan. I vetenskapen finns det två typer av momentum: vinkel och linjär, som rör olika typer av rörliga föremål. Men det är inte där definitionen slutar. Ordet momentum används också som en del av vardagligt tal och är ett av de få fysikbegrepp vars metaforiska definition är densamma som den faktiska.

Angular Momentum

Vinkelmomentet erhålls genom att multiplicera kroppens massa med sin vinkelhastighet. Detta innebär att en enda kropp kan ha två typer av vinkelmoment. Till exempel har planetariska kroppar som jorden en första momentum som beräknas utifrån resultaten av dess rörelse i förhållande till solen, och sedan en ytterligare momentum beräknad från hastigheten av sin rotation på sin egen axel. Ju mindre kroppen är desto snabbare kommer den att snurra när den flyttas som en konsekvens av vinkelmomentet. Detta förklarar varför konståkare snurrar mycket snabbare när de är låga till marken och när deras armar viks runt sig själva, jämfört med när de står höga med öppna vapen.

Linjär Momentum

Linjär momentum, även känd som kraft, är den mängd massa som är förknippad med en kropp som rör sig längs en rak bana. Ett yttre objekt, med egen kraft, kan ändra banan på ett objekt med en linjär momentum. Om du till exempel går framåt och en hund slår in i dig av misstag kommer din bana att ändras, och du kan falla. Du borde dock inte skadas för dåligt eftersom hundens momentum liknade din. Men om du träffas av en lastbil, som har en högre linjär momentum, för om du har hög vikt kommer du att ha tur att överleva. Det beror på att lastbilens kraft är högre än din. Studien av linjär momentum brukade också förstå och förutsäga hur saker och ting förändrar banan när de kolliderar med ett annat objekt, som biljardbollar gör när de träffas av bollbollen.

Konceptuell Momentum

Varje dag betydelse av momentum är relativt konsekvent med sin vetenskapliga betydelse, oavsett vilken typ av momentum som helst. I politiken säger media ofta att en kandidat bara har fått fart efter en rad händelser, som en talartur och en bra debattprestation. Genom att delta i ett minimum av händelser att märka skapar en politiker massa, och gör alla dessa saker på kort tid gör det möjligt för honom att få fart. Kombinationen av flera upprepningshändelser och närhet av händelserna under en kampanj är vad som resulterar i momentum.

Tröghet

Tröghet förvirras ofta som en typ av momentum. Tröghet är emellertid en tendens hos ett föremål att förbli i rörelse eller i viloposition. Tröghet skiljer sig från momentum eftersom det inte alltid involverar en rörlig kropp utan fokuserar på en kapacitet hos ett föremål att hålla sig i rörelse. Komponenten av hastighet i formeln för momentum ger också ett föremål en magnitud och en riktning, som är frånvarande begrepp i tröghetsdefinitionen.