Kinas massiva investering i industriparker har gett ekonomisk utdelning samtidigt som de har format om stadsområdena där de är belägna, enligt en nyligen publicerad studie medförfattad av en MIT-expert på urban ekonomi.

Studien finner att skapandet av industriparker inte bara bidrar till tillväxten inom de områden som är avsedda för tillverkning; det ökar avsevärt ekonomisk produktion och konsumtion av många slag för mer än en mil i alla riktningar från industriparkernas gränser.

Verkligen, som forskningen visar, produktivitet, lön, sysselsättning, hemförsäljning, och detaljhandeln ökade alla, även utanför gränserna för de planerade industriparkerna. Denna överföring var slående nog att studiens forskare säger att industriparkerna skapade "kantstäder, " platser som genererar sina egna knutpunkter för olika ekonomisk verksamhet och bostadsliv.

"Den här typen av platsbaserad politik kan ge betydande vinster, " säger Siqi Zheng, en docent vid MIT:s institution för urbana studier och planering (DUSP) och Center for Real Estate (CRE), och medförfattare till ett nytt dokument som beskriver resultaten.

Resultaten talar för frågor om värdet av platsbaserad industripolitik, samtidigt som det ger värdefull ny information om ekonomiska spridningseffekter – i vilken utsträckning närvaron av industrier skapar ytterligare ekonomisk aktivitet.

Verkligen, som den nya tidningen säger, den typiska industriparken "skapar en rumsligt koncentrerad ökning av lokal marknadspotential som välbetalda arbetare som söker närliggande bostäder och butiksmöjligheter." Av denna anledning, forskarna drar slutsatsen, "De nya parkerna leder till kraftiga förbättringar av arbetarnas livskvalitet." I synnerhet, förekomsten av betydande nya hembyggen runt dessa "kantstäder" minskar pendlingstiderna, bland andra förmåner.

Pappret, "Födelsen av kantstäder i Kina:Mätning av effekterna av industriparkspolitik, " visas i Journal of Urban Economics . Författarna är Zheng, vem är Samuel Tak Lee docent i fastighetsutveckling och entreprenörskap i DUSP; Weizeng Sun vid Institutet för ekonomisk och social forskning vid Jinan University i Kina; Jianfeng Wu från School of Economics och China Center for Economic Studies vid Fudan University i Kina; och Matthew E. Kahn, professor i ekonomi vid University of Southern California.

Studien undersöker effekterna av 110 industriparker nära åtta städer i Kina:Peking, Shanghai, Shenzhen, Tianjin, Dalian, Wuhan, Xi'an, och Chengdu. Det omfattar nästan 10 procent av alla industriparker i landet. Forskarna använde flera typer av ekonomisk data för att genomföra studien, inklusive data på anläggningsnivå från National Bureau of Statistics of China, och omfattande uppgifter om lokal konsumtion. De flesta av parkerna byggdes under det senaste kvartsseklet, och studien fokuserar på effekter under perioden 1998 till 2007.

Samtidigt som själva byggandet av industriparkerna satte igång en avsevärd ekonomisk aktivitet, spridningen till de omgivande områdena var också anmärkningsvärd i flera avseenden.

Forskarna mätte områdena två kilometer (1,2 miles) utanför industriparkszonerna och fann att i genomsnitt, på dessa närliggande platser, sysselsättningen ökade med 41 procent, total faktorproduktivitet ökade med 8 procent, och lönerna ökade med 3 procent.

"Vi hittade en multiplikatoreffekt, " säger Zheng.

För att vara säker, det var inte ett universellt resultat för alla 110 industriparker i studien. Forskarna fann att för cirka 70 procent av industriparkerna de undersökte, det skedde också en ökning av produktiviteten i hela det omgivande området, eller, företagens förmåga att skapa varor effektivt.

Som forskningen visade, dessa ökningar har mycket att göra med humankapitalinvesteringar:En ökning med 10 procentenheter av antalet industriparkarbetare med högskoleexamen motsvarar en ökning med 26 procent av den totala faktorproduktiviteten hos etablerade företag som ligger nära parkerna. Den bakomliggande orsaken, det verkar, har att göra med synergierna i de framgångsrika industriparksområdena. På platser där industrierna i de nyskapade parkerna hade tydligt definierade kopplingar till befintliga företag – såsom en relation mellan en leverantör och tillverkare – resulterade mer positiva resultat.

Men på platser som saknar den här typen av synergier, industriparkerna gick inte så bra.

"En storlek passar inte alla, " Zheng observerar, noterar de "heterogena effekterna" av de kinesiska industriparkerna i studien.

Som forskarna noterar, frågan om hur brett resultaten skulle kunna informera politiken runt om i världen är fortfarande öppen. Studiens resultat om spridningseffekter ger data som kan vara relevanta för en lång rad ekonomiska förhållanden. I huvudsak, industriparker, bland annat, lösa det som Zheng benämner "ett landmonteringsproblem och ett samordningsproblem mellan företag" och låt företag "samla ihop sig i rätt tid" utanför städerna.

"Tydligen, Kinas unika politiska system ger stadsborgmästare befogenheter som vida överstiger deras västerländska motsvarigheter, " Zheng säger. "De kan enkelt omvandla jordbruksmark i utkanten av städer till urban användning, och fördela ett stort skifte för att bygga en industripark och engagera sig i markmontering på ett mycket effektivt sätt. På den negativa sidan, om stadens ledare fattade ett felaktigt beslut, det skulle orsaka felaktig resursallokering."

Den här historien återpubliceras med tillstånd av MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), en populär webbplats som täcker nyheter om MIT-forskning, innovation och undervisning.