Forskare från University of Washington fortsätter att studera effekterna av 2014 års Seattle minimilöneförordning. Ett tvärvetenskapligt team av fakultets- och doktorander som har följt olika branscher sedan förordningens genomförande har precis publicerat två nya studier:Dessa artiklar tar en närmare titt på effekterna på barnomsorgsföretag och på livsmedelspriser under genomförandet av policyn.

Den första tidningen, "Svara på en ökad minimilön:En studie med blandade metoder av barnomsorgsföretag under implementeringen av Seattles minimilönsförordning, " publicerades i slutet av december i ett specialnummer av Social Work and Society International Online Journal .

Studien fann att mer än hälften av barnomsorgsföretagen i Seattle påverkades av ökade arbetskostnader när policyn ökade till 13 USD per timme, och att majoriteten kommer att påverkas när policyn ökar till 15 USD per timme mellan 2019 och 2021.

Det vanligaste strategiska svaret som rapporterats av företagen har varit att höja priserna eller avgifterna för barnundervisning och att minska antalet timmar eller antalet anställda. Centerdirektörerna rapporterade att anställdas löner och förmåner utgör majoriteten av företagets utgifter och att barnundervisning var den primära inkomstkällan. Således, de flesta företag rapporterade att de skulle behöva en blandning av strategier för att tillgodose ökade arbetskostnader för att säkerställa att extra kostnader inte faller helt och hållet på familjerna de tjänar.

I det här pappret, forskare använde kvantitativa och kvalitativa data för att fånga hur policyn påverkade lönerna i branschen och hur barnomsorgsföretag reagerade på policyimplementeringen. Med hjälp av statliga löneuppgifter från cirka 200 barnomsorgsföretag, studien undersökte flera faktorer inklusive antalet anställda per företag, personallöner och företagslöner med början 2014 och in i 2016. Forskare undersökte också 41 företagsledare vid tre olika tidpunkter under utbyggnaden av minimilönepolicyn. Till sist, forskare genomförde öppet, djupintervjuer med 15 barnavårdschefer.

"Denna studie illustrerar hur enskild policy kan påverka mer än bara löner och kan forma organisationsstruktur och serviceleverans, " sa huvudförfattaren Jennifer Otten, en docent vid Folkhälsoskolan.

Det andra papperet, "Effekten av en minimilönepolitik på stadsnivå på livsmedelspriser i stormarknader genom matkvalitetsmått:en tvåårig uppföljningsstudie, " publicerades i början av januari i ett specialnummer av online International Journal of Environmental and Public Health .

I det här pappret, forskare undersökte effekten av Seattles minimilöneförordning på livsmedelspriserna i lokalområdet över tid och när lönerna steg in i 15 USD per timme.

Övergripande, författarna fann inga signifikanta bevis för prishöjningar i samband med minimilöneförordningen. Uppsatsen försökte också utvärdera potentialen för differentiella prisförändringar som kan vara relaterade till kostkvalitet, inklusive analyser per livsmedelsgrupp, nivå av livsmedelsförädling, och näringskvalitet. Författarna fann inga bevis för betydande prisstegringar i någon av de undersökta kostkvalitetsmåtten som kunde hänföras till minimilöneförordningen.

"Detta är verkligen fantastiska nyheter för låglöneinkomsttagare i Seattle, sa James Buszkiewicz, doktorand vid epidemiologiska institutionen och huvudförfattare till studien. "Nollfynd får vanligtvis inte så mycket uppmärksamhet, men i det här fallet, om lokala livsmedelspriser förblir stabila samtidigt som inkomsterna ökar för låg- och minimilönarbetare, då kan det innebära ökad köpkraft för saker som färsk frukt och grönsaker för de konsumenter som behöver det mest."

Buszkiewicz sa att studieresultaten kanske inte är generaliserbara till alla städer och stater som upplever minimilöneökningar med tanke på Seattles unika ekonomiska omständigheter, dock, han hoppas att denna studie kommer att fungera som en modell för andra utredare att undersöka potentiella prishöjningar i deras stat eller område.

Utredarna samlade in priser för 106 livsmedel från sex stora stormarknadskedjebutiker som påverkades av förordningen i Seattle och i sex av samma butikskedjor i King County och opåverkade av förordningen. Priskontrollen ägde rum vid fyra tidpunkter:en månad före (mars 2015), en månad efter- (maj 2015), ett år efter- (maj 2016), och två år efter (maj 2017) genomförande av förordningen.