Stoke-on-Trent står inför ett ökat hot om fattigdom och fattigdom på grund av covid-19-krisen, avslöjar en ny rapport.

Forskningen har utförts av Staffordshire University Business School för Stoke-on-Trent Hardship Commission och belyser det avsevärda arbete som fortfarande återstår av centralregeringen för att "nivåa upp" Stoke-on-Trents ekonomi.

Efter den mängd åtgärder som förbundskanslern införde i förra veckans minibudget, huvudförfattaren professor David Etherington anser att det behövs mycket mer för att "kickstarta" möjligheter för invånarna i staden.

Han sa:"Regeringens räddningspaket är otillräckliga för att garantera ett skyddsnät för dem som kommer att behöva förlita sig på förmåner och andra former av socialt skydd. Förutom att höja ersättningsnivån, Det är också viktigt att avbryta förseningar med förmåner och stoppa genomförandet av förmånssanktioner."

De viktigaste resultaten från rapporten visar att:

• Stokes ekonomi och arbetsmarknad är sårbar för coronakrisen – det uppskattas att omkring 27, 000 jobb kan gå förlorade.
• Det har skett en avsevärd ökning av anspråk på universell kredit—över 13, 000 i maj med en månatlig ökning på 24,1 %.
• Grundräntan för Universal Credit är värd cirka en sjättedel av den genomsnittliga veckolönen (17 procent). Utöver år av förmånsnedskärningar och förseningar kommer detta att tvinga tusentals till nöd.
• Matbanker är nu en viktig källa till välfärdsstöd och det har skett en dramatisk ökning av användningen med över 23 % i Stoke-on-Trent

Steve Wyn Williams, Ordförande för Hardship Commission kommenterade:"Denna rapport är ett viktigt tillägg och uppdatering till Hardship Commission Report som vi producerade förra året (2019) och, särskilt, understryker hoten från den nuvarande covid-krisen mot fattigdom och nöd i staden. Vi välkomnar förslagen i rapporten om mer proaktiv och heltäckande politik för att ta itu med arbetslösheten."

Professor Etherington menar att ett mer proaktivt och inkluderande förhållningssätt till sysselsättningspolitiken är brådskande. Detta bör innefatta social dialog och utökad roll för partnerskap som involverar fackföreningar och samhällsorganisationer. jobb- och utbildningsgarantier för alla långtidsarbetslösa och en modell för jobbrotation och kompetensinvestering för arbetstagare för att främja tillväxt och produktivitet.