Detta odaterade foto från University of California Santa Cruz visar Jerry Nelson, en astronom som designade avancerade teleskop som hjälper forskare att skymta vidsträckta delar av universum. University of California, Santa Cruz, där Nelson var professor emeritus, sade Nelson dog den 10 juni, 2017, hemma hos honom. (Don Harris/University of California Santa Cruz via AP)
Jerry Nelson, en astronom som designade avancerade teleskop som hjälper forskare att se långt borta från universum, har dött i Kalifornien. Han var 73.
University of California, Santa Cruz, där Nelson var professor emeritus i astronomi och astrofysik, sa att han dog den 10 juni i sitt hem. Ingen orsak angavs.
Nelsons design med hjälp av dussintals segmenterade speglar snarare än en enda stor var grunden för Keck Observatorys dubbla 10-metersteleskop på Mauna Kea, en vilande vulkan på Hawaii. De där teleskopen, bland de största i bruk, har tillåtit forskare att mäta det svarta hålet i mitten av Vintergatan och att upptäcka planetariska kroppar utanför vårt solsystem.
"Jerrys inverkan på astronomi och astrofysik är legendarisk, och vi kommer alla att dra nytta av hans arv under många år framöver, sa Claire Max, direktör för UC Observatories.
Nelsons koncept har sedan dess använts för andra stora markbaserade teleskop runt om i världen. Det rymdbaserade James Webb-teleskopet, som är under uppbyggnad, har också en segmenterad primär spegeldesign.
Nelson spelade också en viktig roll i utvecklingen av adaptiv optikteknologi, som skärper bilderna från markbaserade teleskop genom att korrigera för den suddiga effekten av jordens atmosfär, sa universitetet.
Även efter en stroke 2011 som gjorde honom delvis handikappad, Nelson fortsatte sitt arbete för Thirty Meter Telescope, ett projekt för att bygga det största teleskopet på norra halvklotet.
"Hans oändliga nyfikenhet fick alltid forskarna runt honom att tänka djupare, och hans uthållighet och fortsatta excellens efter hans stroke var inspirerande för alla, sa Michael Bolte, en professor i astronomi och astrofysik vid UC Santa Cruz.
Född nära Los Angeles, Nelson tog en grundexamen från California Institute of Technology och en doktorsexamen. i fysik vid UC Berkeley, där han undervisade i flera år innan han flyttade till Santa Cruz. Han arbetade också i mer än ett decennium vid Lawrence Berkeley National Laboratory.
Nelson efterlämnar sin fru, syster, två barn från hans första äktenskap och tre barnbarn. Hans första fru dog 1992.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
