Indiska astronomer har upptäckt två radioreliker i den närliggande sammanslagna galaxhopen som kallas Abell 168. Upptäckten, som skulle kunna förbättra vår förståelse av sammansmältningsprocesser i galaxhopar, var detaljerad 16 mars i en artikel publicerad på arXiv pre-print repository.

Radioreliker är diffusa, långsträckta radiokällor av synkrotronursprung. De förekommer i form av spektakulära enkla eller dubbla symmetriska bågar vid periferin av galaxhopar. Astronomer är särskilt intresserade av att söka efter sådana källor i sammanslagna galaxkluster eftersom antalet radioreliker som är förknippade med sammanslagningschocker fortfarande är litet.

Abell 168 är en närliggande lågmassa sammansmältande galaxhop med en rödförskjutning på 0,045 med en massa på cirka 152 biljoner solmassor. De första observationerna av radiostrålning i samband med detta kluster går tillbaka till 2011. Nu, ett team av forskare under ledning av K. S. Dwarakanath från Raman Research Institute i Bangalore, Indien, rapporterar fyndet av två radioreliker i galaxhopen Abell 168. Upptäckten gjordes med hjälp av Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) och Karl G. Jansky Very Large Array (VLA).

"Vi rapporterar upptäckten av tvillingradioreliker i utkanten av den lågmassasammanslagna galaxhopen Abell 168 (rödförskjutning=0,045), " skrev forskarna i tidningen.

GMRT- och VLA-observationer avslöjade att en av relikerna är långsträckt, tunn och belägen mot den norra periferin av Abell 168 på ett avstånd av cirka 3 miljoner ljusår från klustercentrum. Denna relik har en linjär utsträckning på cirka 2,6 miljoner ljusår och en projicerad bredd på cirka 260, 000 ljusår.

Den andra nyfunna radioreliken är ringformad och har en storlek på cirka 700, 000 ljusår. Denna radiokälla är belägen nära innerkanten av den långsträckta reliken, cirka två miljoner ljusår från centrum av Abell 168. Dessutom, forskarna fann att den ringformade reliken (källa A) har ett brantare spektralindex på cirka -1,74 i frekvensområdet mellan 100 och 600 MHz och verkar vara kopplad till den långsträckta reliken (källa B). De antar att den ringformade reliken är gammal plasma som återupplivats på grund av adiabatisk komprimering av den utgående stöten som producerade den långsträckta reliken.

"Källans B -orientering, det projicerade avståndet mellan källorna A och B, och strålningslivslängden för källa A överensstämmer med ett sådant scenario, " står det i tidningen.

I avslutande kommentarer, författarna noterade att deras studie, förutom att identifiera två nya radioreliker i Abell 168, ger viktig information om själva galaxhopen. De betonade att upptäckten gör Abell 168 till det lägsta massasystemet hittills känt för att ha radioreliker av fusionschock-ursprung.

© 2018 Phys.org