Ett team av forskare vid Curtin University i Australien rapporterar att en meteor som strök över den australiensiska himlen redan 2017 var en sällsynt "betande eldklot". Gruppen har skrivit ett papper som beskriver sina observationer och fynd och har lagt ut det på arXiv preprint-server.

Tillbaka 2017, en meteor slet genom atmosfären över Australien. Det var anmärkningsvärt för dess varaktighet - det varade i ungefär en och en halv minut. I denna nya ansträngning, forskarna har funnit att föremålet var en meteor under bara en kort tidsperiod – det träffade aldrig jorden. Istället, föremålet gick tillbaka ut i rymden. Sådana meteorer är kända som betande eldklot eftersom de bara betar jordens atmosfär snarare än att störta sig genom den. Detta är möjligt på grund av den vinkel som den närmar sig. Som en sten som hoppar av ytan på en sjö istället för att störta in, en meteoroid kan hoppa av atmosfären om dess vinkel är mycket liten.

Forskarna med denna nya ansträngning använde data från Australiens Desert Fireball Network – en grupp rymdentusiaster som fångar video av rymdobjekt som dyker upp ovanför. Nätverket är det största i världen och, som namnet antyder, är fokuserad på att lära sig mer om rymdobjekt som tar sig till jorden.

Forskarna rapporterar att 2017 års betande eldklot färdades över himlen vid ungefär 35, 000 miles per timme och lyste upp himlen i cirka 808 miles - och bromsades med cirka 0,9 miles per timme under sin tid i vår atmosfär. Den nådde också en minimihöjd på bara 58,5 kilometer. De uppskattade också att rymdstenen hade en diameter på cirka 12 tum och vägde cirka 60 kg. De noterade att den brännhet som klippan uthärdade var tillräckligt för att tvinga några bitar av den att bryta av under dess eldiga resa. Forskarna säger att rymdstenen sannolikt kommer att förbli i sin bana runt solen i cirka 200, 000 år innan de kastades ut från solsystemet.

© 2019 Science X Network