Mer än ett år efter att NASA:s Mars InSight-landare landade i en klapperstensfylld krater på Mars ekvator, den rostiga röda planeten serverar nu sina meteorologiska hemligheter:gravitationsvågor, ytan virvlande "dammdjävlar, "och den stadiga, lågt mullret av infraljud, Cornell och andra forskare har hittat.

"Det här är ett helt nytt territorium vi utforskar, " sa Don Banfield '87, huvudforskare och vetenskapsledare för Auxiliary Payload Sensor Suite, eller APSS, ombord på InSight.

Den Cornell-ledda forskningen publicerades 24 februari i Naturgeovetenskap .

Medan andra forskare som studerar den stationära Mars-landaren utforskar vad som finns under planetens yta, APSS-teamet håller reda på meteorologin ovan.

InSight landade den 18 november, 2018, på Homestead Hollow, i sig en formidabel vädermiljö. Den höga temperaturen fredag, 21 februari, var 9 grader Fahrenheit, med en lägsta temperatur på -139 grader F, och starka västliga vindar som blåser upp till 53 miles per timme. (Klicka här för det senaste Marsvädret.)

Mars upplever starka dagliga tryck- och temperaturfluktuationer, "starkare än på jorden, ", sa Banfield. "Atmosfären är så tunn att den kan värmas upp och svalna mycket snabbare än på jorden."

Ungefär en månad efter landning, InSight utstod en stor dammstorm, som är en periodisk global händelse på Mars som dramatiskt kan förändra planetens väder och klimat. Forskarna noterade också dagliga växlande vindar kontrollerade av säsongsbunden frysning och upptining av koldioxiden i polarmössan.

Farkosten har en seismometer för att upptäcka Mars skalv; sensorer för mätning av vind- och lufttryck; en magnetometer för att mäta planetens magnetiska krafter; och en sond designad för att ta planetens temperatur.

Banfield och meteorologiteamet var förvånade över att deras sensorer upptäckte gravitationsvågor, som är flytkraftsvängningar av luftpaket. Sådana vågor på jorden kan skapa linjära rader av rullade "morgon glory"-moln - vita, pösiga moln som ser ut som höga gelérullar. "Vi arbetar fortfarande med att förstå vad dessa vågor kan lära oss om Mars, sa Banfield.

Banfield och hans kollegor har noterat "infraljud" - trycksvängningar under 10 Hertz, hittas av landarens sensorer. Det är ett lågt mullrande under vad det mänskliga örat kan upptäcka.

"Vi förväntade oss att infraljud skulle finnas, men detta är den första direkta mätningen, ", sa Banfield. "Det är fortfarande mystiskt om exakt vad som orsakar de signaler vi har hört, men vi kommer att fortsätta studera."

Under Mars dagtid, APSS-teamet har hittat konvektiva virvlar, mer känd som "dammdjävlar" - små virvelvindar som formas till små tornados, orsakas av vindskjuvning och konvektion nära ytan. Jorden har stoftdjävlar, för, bildas av damm och ibland även snö. Banfield sa att dessa kan vara orsaken till Mars ständiga dammighet.

"Vi har sett trycksignaturen från tusentals dammjäklar, och vi har försökt ta bilder vid rätt tid på dygnet, ", sa Banfield. "Vi har fångat absolut inga dammjäklar på kameran. Andra landare har lättare avbildat dammjäklar, så det är förvånande att vi inte ens har tagit en bild av en."

Förutom Banfield, forskningen, "Atmosfären på Mars som observerad av insikt, " leddes av Aymeric Spiga från Sorbonne University, Frankrike, och författad av flera dussin forskare.